Mujinga Kambundji Kambundji: «Ecco il perché di una preparazione meticolosa e quando le sconfitte sono davvero dure»
La velocista bernese fa sport da quando ha memoria. In un'intervista a «blue News» spiega perché la preparazione meticolosa è così importante nel suo lavoro - e quando le sconfitte sono particolarmente dure per lei.
La videochiamata con la velocista Mujinga Kambundji, 29 anni, avrebbe potuto durare un po' di più se fosse dipeso solo dalla volontà del giornalista. Il motivo? Il reporter, 54 anni, ha praticato anche lui l'atletica leggera da giovane, come velocista nei 100 e 200 metri.
Kambundji, scelta giovedì come portabandiera della Svizzera per la cerimonia di apertura delle Olimpiadi, ride molto durante l'intervista. Sembra essere di buon umore. E ha tutte le ragioni per esserlo - quest'anno la bernese ha iniziato una stagione estiva più veloce che mai.
Come atleta di successo internazionale, Kambundji cerca costantemente di ottimizzare le sue prestazioni. Perché sa che se vuole avere successo ai Giochi olimpici di Tokyo, che iniziano il 24 luglio, ogni piccolo dettaglio deve essere regolato nella giusta maniera.
Con questo in mente, ha recentemente fatto un viaggio di ricerca nella sua città natale, Berna. Per tre giorni, ha portato sempre con sé uno zaino. Per un progetto dell'azienda tecnologica Dyson, Kambundji l'ha usato per misurare la qualità dell'aria durante la sua vita quotidiana, sia in allenamento che a casa.
Mujinga Kambundji, oggi faremo un gioco di domande e risposte: ti farò il maggior numero di domande possibili nella prossima mezz'ora - e tu risponderai il più velocemente e spontaneamente possibile. Se una domanda non ti piace, ti basta semplicemente dire: «la prossima».
Ok, sono pronta.
Ma prima: congratulazioni per aver vinto il campionato svizzero dei 100 metri.
Grazie.
Hai fatto un ottimo tempo, 11,05 secondi. Un inciampo pochi metri dopo la partenza ti è costato un cronometro ancora migliore. Cosa è successo esattamente?
La partenza è stata molto buona, ma poi ho fatto un errore tecnico. Il che è stato un peccato, perché mi sentivo già molto bene in semifinale. La mia speranza era di poter correre sotto gli undici secondi per la seconda volta, forse fare anche un record svizzero.
L'intervistatore Bruno Bötschi
Il redattore di «blue News» Bruno Bötschi intervista regolarmente personalità famose con il gioco domanda-risposta «Bötschi fragt». Bötschi vanta notevole esperienza nelle interviste. Per la rivista «Schweizer Familie», ha seguito per molti anni la serie «Traumfänger». A tal proposito, ha posto a oltre 200 persone la domanda: Da bambini si hanno tanti sogni – se ne ricorda? Il libro della serie «Traumfänger» è uscito presso la casa editrice Applaus Verlag, Zurigo. È disponibile in libreria.
Hai esperienza con l'inciampare: ti è capitato ai campionati del mondo U-20 nel 2010 a Moncton, Canada orientale, nei 100 metri.
Ah, davvero? Era in finale?
No, nella semifinale.
Mi dispiace, non me lo ricordo (ride).
Una prova generale fallita, un'Olimpiade di successo?
Lo spero, naturalmente. Anche perché so che questi errori tecnici mi capitano raramente. Ma allo stesso tempo sono anche consapevole che tutto deve essere perfetto per una gara perfetta ai Giochi di Tokyo.
Per prepararti al meglio ai Giochi di Tokyo, di recente hai camminato con uno zaino per tre giorni. Di cosa si occupava questo progetto?
Lo zaino mi è stato fornito dall'azienda tecnologica Dyson. Conteneva sensori e altre tecnologie che misuravano costantemente la qualità dell'aria nei luoghi in cui mi trovavo durante i tre giorni - cioè a casa, durante l'allenamento o anche quando ero in giro per la città la sera. Grazie alle misurazioni, ora so esattamente dove l'aria è buona e dove non è così buona, quindi è meglio che non rimanga troppo a lungo.
Ora che conosci i risultati dello studio Dyson, cosa ti ha sorpreso di più?
Sono stata piacevolmente sorpresa di scoprire che la qualità dell'aria a casa mia, alla periferia di Berna, è abbastanza buona. Quello che non è così sorprendente, però, è che la qualità è significativamente peggiore in città.
Ci sono altri posti dove l'aria è cattiva?
Ho dovuto rendermi conto che cucinare e soprattutto grigliare può produrre un'aria di cattiva qualità.
Come pensi di cambiare le cose?
Ridurrò il calore e userò un purificatore d'aria.
E rinuncerai del tutto al barbecue in futuro?
No. Il problema della griglia era che ho lasciato la porta del balcone aperta. Non ho pensato a quanto velocemente l'aria nell'appartamento si sarebbe deteriorata. Da quando ne sono consapevole, chiudo la porta e le finestre quando faccio il barbecue. Spesso sono solo piccole cose che devono essere cambiate affinché la qualità dell'aria non sia influenzata negativamente.
Cos'altro hai cambiato da quando sei diventata più consapevole della qualità dell'aria nel tuo ambiente?
Respirare aria cattiva per poco tempo non è così tragico, la durata è più importante. Ecco perché ho recentemente installato un purificatore d'aria e un umidificatore nella mia camera da letto. È di gran lunga il posto dove passo più tempo, quindi non solo di notte, ma anche molto spesso durante il giorno. Il riposo è la cosa più importante per me come atleta. Come velocista, non ho una quantità estrema di allenamento, perché la qualità viene prima della quantità. È quindi molto importante che il mio sonno e il mio recupero siano ottimali.
Lo studio Dyson ha influenzato anche il tuo comportamento sul campo di allenamento?
Lo studio mi ha aiutato a vedere quanto e dove c'è il polline fuori. Siccome soffro di allergie per me è importante. Se noto che oggi c'è più polline, mi alleno in casa per non espormi troppo al polline in primavera. Come atleta, cerco costantemente di ottimizzare il mio livello di prestazioni.
In sostanza, quanto è importante per te la protezione dell'ambiente?
La protezione dell'ambiente è molto importante per me.
Puoi essere più specifica?
Quando vado a fare la spesa, per esempio, mi assicuro di comprare solo prodotti regionali.
Lo sport è promosso abbastanza nelle scuole svizzere?
Posso parlare solo per me e devo dire che la mia esperienza è stata quasi esclusivamente positiva. Mi è sempre piaciuto fare esercizio fin da piccola e ho potuto fare molto sport anche alle elementari. Più tardi, quando aono andata al liceo, i responsabili della scuola erano estremamente flessibili quando si trattava di lezioni di sport: dato che allora mi allenavo già quasi ogni giorno, non dovevo frequentare anche le lezioni sportive della scuola.
Perché un bambino dovrebbe fare atletica?
Penso che sia importante che i bambini facciano più esercizio possibile, che sia in un club sportivo, al parco giochi o nei boschi. L'atletica è una base molto buona, che è anche legata al fatto che è così varia, quindi quasi tutti possono trovare una disciplina che gli si addice. E c'è un'altra cosa che mi piace molto dell'atletica.
Che cos'è?
A differenza del calcio, non abbiamo solo un vincitore e un perdente. Ci sono otto corridori in una finale dei 100 metri.
Qual è la cosa migliore dello sprint?
Durante l'allenamento, mi piace lavorare sui dettagli - ecco perché ho partecipato alla prova Dyson. Se tutto combacia, mi assicura che sono ancora più in forma, che posso correre ancora più velocemente. Perché la cosa migliore in assoluto per me è: sentirmi totalmente in forma e andare a una gara. Mi sento bene quando sento che sono pronta.
E qual è la cosa più faticosa?
Una corsa di 100 metri richiede solo poco più di undici secondi. Se faccio un errore, non ho la possibilità di correggerlo e non ho un secondo tentativo, come in altri sport. Ma allo stesso tempo, questo «ora o mai più» è anche il fascino speciale del nostro sport.
Dopo che ti sei infortunata nel 2020 e hai dovuto interrompere la stagione in anticipo, hai iniziato l'attuale stagione estiva più veloce che mai. Come ti sei sentita quando hai corso 11.03 secondi sui 100 metri a Weinheim, in Germania?
Il risultato è arrivato con un po' troppo sostegno del vento. Comunque, è stato un bell'inizio di stagione perché l'anno prima era stato piuttosto difficile per me. Il 2020 non è stata una vera e propria stagione. A causa della pandemia di Covid, le Olimpiadi estive sono state rimandate. In quel momento, mi sentivo come se mi fosse stato tolto qualcosa. Ero ancora motivata ad allenarmi, ma mi mancava il grande obiettivo davanti a me e un certo vuoto si diffondeva in me. Sono tanto più contenta che la vita sarà di nuovo un po' più normale nell'estate del 2021 e che potremo di nuovo partecipare ai campionati.
Che ricordo hai del 13 luglio 2018?
Quel giorno è una pietra miliare nella mia carriera.
Ai campionati svizzeri di Zofingen, hai corso per la prima volta i 100 metri sotto gli undici secondi, migliorando il record svizzero a 10,95 secondi.
Le condizioni erano buone quel giorno, ma non mi aspettavo di già rompere la barriera degli 11 secondi. Sapevo di essere in forma e veloce, ma non avevo idea che sarei stata in grado di correre così velocemente prima della gara. Ecco perché ero ancora più sorpresa quando è successo. Un tempo sotto gli undici secondi è un mega successo per qualsiasi velocista dei 100 metri.
Per la velocista tedesca Gina Lückenkemper, correre sotto gli undici secondi è come una «sensazione di volare». Come ti sei sentita?
Beh, non mi sembrava di volare in quel momento (ride). Mi sentivo totalmente in forma e tutto si è svolto alla perfezione, ma è stato comunque un grande sforzo.
Quanto è importante il successo per te?
Molto importante. Mi piace allenarmi in generale, ma lo faccio soprattutto per avere successo nelle competizioni e soprattutto nei campionati. Lo sprint è la mia professione. Se non avessi successo e se non vedessi alcuna possibilità di essere in grado di correre ancora più velocemente in futuro, probabilmente non mi allenerei così duramente.
Perché l'atletica ha più difficoltà a riempire gli stadi, a differenza del calcio, per esempio?
In Svizzera abbiamo quattro grandi incontri - Weltklasse Zürich, Athletissima Lausanne, Top Athletics Lucerna e il Galà dei Castelli a Bellizona - che sono sempre molto ben frequentati in tempi normali. È anche chiaro che però, per esempio, durante un campionato, le sessioni del mattino sono meno frequentate, perché di solito ci sono in programma solo gare di qualificazione e l'interesse del pubblico è quindi meno grande.
Come descriveresti il tuo allenatore Adrian Rothenbühler?
Adrian Rothenbühler è un appassionato di atletica. Mi sostiene dove può, ma non si mette in primo piano. Lo apprezzo immensamente. È disponibile per me come aiutante e consigliere, ma allo stesso tempo riconosce che l'atletica è uno sport individuale. Questo significa che quando sono in pista durante una gara, sono io la responsabile del risultato.
Rothenbühler parla sempre dell'«effetto Kambundji»: cosa intende esattamente?
Vuol dire che io e mia sorella Ditaji possiamo sempre fare meglio nella competizione. Se ci guardi in allenamento, a volte potresti pensare che non siamo particolarmente veloci (ride).
Perché?
Siamo due tipe estremamente competitive . Le differenze tra l'allenamento e la competizione sono estremamente grandi per entrambi, a differenza di altri atleti.
Sei pigra in allenamento?
No, per niente. Solo che non riesco a correre i tempi in allenamento che posso fornire in gara. Ma André lo sa, quindi non lo rende più particolarmente nervoso.
Anche tua sorella Ditaji, 19 anni, sta facendo il botto quest'estate. Ha corso i 100 metri a ostacoli sotto i 13 secondi per la prima volta. Vi allenate insieme ogni tanto?
A volte siamo in pista nello stesso momento, ma non ci alleniamo insieme.
Ditaji è considerata una delle più grandi promesse dell'atletica svizzera. Ma questo significa anche molta pressione che grava sulle sue spalle. Quale programma di allenamento per la testa le consigli?
Mia sorella fa già molte cose molto bene. Anche lei gareggia da quando era piccola, perché non solo io, ma anche le nostre altre due sorelle fanno atletica. Quindi Ditaji ha visto molto presto cosa significa avere successo nello sport. Quindi non è tutto completamente nuovo per lei.
Ditaji ti chiede consigli ogni tanto?
Lo fa. Ma penso che sia importante che lei vada per la sua strada. Non voglio dire a mia sorella cosa è giusto o sbagliato. Cerco solo di essere lì per lei quando ha bisogno di me o ha delle domande. Ditaji ha dieci anni meno di me, quindi è in un posto completamente diverso dal mio.
Il tuo tic in allenamento?
Non ne ho.
Il tuo attrezzo preferito per l'allenamento?
Cambia di giorno in giorno.
Hai letto qualche buon libro quest'anno?
Sì, già diversi. Amo leggere storie d'amore e sono una grande fan dei libri fantasy. Avendo letto tutti e sei i libri di ‹Games of Thrones› molto tempo fa, attualmente sto leggendo il prequel chiamato ‹Fire and Blood›.
Numero preferito?
Non ne ho uno.
Colore preferito?
Dipende dal mio umore (ride).
Casa: cosa significa per te?
Casa per me è dove vive la mia famiglia. È molto bello essere in viaggio, ma mi piace anche tornare sempre a casa.
Arriviamo alla fine dell'intervista, che coincide con la prova dei talenti. Valuta il tuo talento assegnandoti tra dieci punti, talento grandioso, e zero punti, nessun talento: come cantante?
Tre punti.
Vuol dire che non prenderesti il microfono in un bar col karaoke?
Non volontariamente (ride).
Perdente?
Quattro punti. Dipende sempre da dove e come perdo.
Ai giochi da tavolo?
Anche se non c'è davvero nulla in gioco, tendo ad essere una cattiva perdente anche coi giochi di società.
Nello sport?
Dipende da come avviene la sconfitta. Se ho fatto una buona gara, ma gli avversari erano più veloci, ho meno problemi a perdere. Se, d'altra parte, non sono riuscita a dare il meglio di me, ho più problemi a perdere.
Giardiniere?
Vorrei dire dieci punti. Ma devo ammettere che ho già fatto appassire una pianta. Probabilmente è per questo che valgo solo sette punti. Ma sto migliorando.
Le tue piante sono appassite perché eri via per le gare?
No, quando non sono a casa, mio padre o mia madre si assicurano che le mie piante abbiano abbastanza acqua.
Cuoca?
Otto punti. Amo cucinare e provo regolarmente nuove ricette. Ma mi piace anche cucinare a stile libero.
I giochi olimpici di Tokyo iniziano il 24 luglio. Ti sei qualificata per i 100 metri, 200 metri e per la staffetta. Quali sono le tue aspettative?
Il mio obiettivo principale è quello di essere in grado di correre i miei tempi migliori a Tokyo. Sarebbe anche bello se potessi raggiungere la finale in tutte e tre le discipline. Lì tutto ricomincerebbe da zero.
