Etude Le thé protégerait-il le cerveau du temps qui passe?

Une équipe internationale a mené des recherches sur un petit échantillon de population montrant que la consommation de thé pouvait améliorer la structure du cerveau et qu'elle contribuerait peut-être à le protéger du déclin cognitif en lien avec l'âge.

Cette étude, dirigée par des chercheurs de la National University of Singapore (NUS) et des universités britanniques d'Essex et de Cambridge, a suivi 36 sujets en bonne santé âgés de plus de 60 ans. Les participants ont été classés en trois groupes selon leur consommation de thé vert, de thé oolong (wulong) et de thé noir entre leurs 45 ans et le moment de l'étude, à 60 ans.

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Tous les participants ont passé des tests neuropsychologiques et des IRM pour mesurer leur fonctionnement cognitif et analyser la structure de leur cerveau.

Les scientifiques ont aussi rassemblé des données concernant leur santé, leurs habitudes de vie et leur bien-être psychologique.

Au moins quatre fois par semaine

Leurs résultats, relayés par la revue Aging, ont montré que les personnes qui buvaient du thé vert, oolong ou noir au moins quatre fois par semaine pendant environ 25 ans affichaient une meilleure organisation cérébrale, qui est associée à un bon fonctionnement cognitif, en comparaison avec les personnes qui n'en buvaient pas.

«Nos résultats montrent pour la première fois une contribution positive de la consommation de thé sur la structure du cerveau, et suggèrent que la consommation régulière de thé a un effet protecteur contre le déclin de l'organisation cérébrale en lien avec l'âge», a commenté le chef d'équipe, le professeur assistant Feng Lei.

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«Prenez l'analogie du trafic routier comme exemple - considérez les régions du cerveau comme des destinations, alors que les connexions entre les régions du cerveau sont des routes. Lorsqu'un système routier est mieux organisé, le mouvement des véhicules et des passagers est plus efficace et utilise moins de ressources. De même, lorsque les connexions entre les régions cérébrales sont plus structurées, la gestion de l'information peut être réalisée plus efficacement», a expliqué Feng.

Un meilleur fonctionnement cognitif

Une étude précédente, réalisée par le même directeur d'études avait déjà montré que la consommation quotidienne de thé semblait réduire de 50% le risque de déclin cognitif chez les adultes âgés.

«Nous avons montré au cours de nos études précédentes que les buveurs de thé affichaient un meilleur fonctionnement cognitif que les non-buveurs. Nos résultats actuels en lien avec les réseaux cérébraux viennent étayer indirectement nos résultats précédents en montrant que les effets positifs de la consommation régulière de thé étaient le résultat d'une organisation cérébrale améliorée provoquée en empêchant les perturbations des connexions interrégionales», conclut-il.

Il faut cependant noter que le faible échantillon de participants à cette étude ne permet pas de tirer de conclusions trop hâtives sur les effets bénéfiques du thé.

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Le futurologue Horst Opaschowski, lui-même déjà âgé de 77 ans, a publié un nouveau livre intitulé «Du hast fünf Leben!» («Tu as cinq vies!»), coécrit avec son collègue viennois Peter Zellmann (archives). Parcourez les images suivantes et découvrez une multitude d'astuces pour vivre longtemps et en bonne santé.

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En adoptant un mode de vie équilibré, vous augmenterez vos chances de vivre longtemps et en bonne santé.

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Vous vous en doutez certainement déjà: vous devriez boire plus d'eau. Les personnes qui ne consomment pas assez d'eau ont plus de mal à se concentrer et voient leurs performances diminuer.

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Durant les périodes les plus stressantes, il est primordial de se détendre et de s'octroyer des pauses. Vous pouvez par exemple en profiter pour vous adonner à vos activités préférées.

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Bien évidemment, l'exercice fait également partie d'un mode de vie sain. Et pas besoin d'aller à la salle de sport quatre fois par semaine. Il est préférable de commencer doucement, par exemple en prenant l'escalier à la place de l'ascenseur.

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Pour vivre plus sainement, il faut privilégier la consommation de fibres. Elles réduisent le taux de sucre dans le sang, aident à la digestion et équilibrent le taux de cholestérol. Vous en trouverez dans les aliments complets.

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Ou dans les fruits et légumes frais.

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Il est primordial de s'aérer régulièrement, même par temps maussade. Si vous n'avez pas la possibilité de sortir, …

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... pensez au moins à ouvrir de temps en temps la fenêtre pour bien aérer la pièce.

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Nos yeux sensibles doivent également être protégés du soleil. Le port de lunettes de soleil est donc essentiel.

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Le sommeil est un de nos besoins fondamentaux. Quand on dort, le métabolisme ralentit d'un cran, mais les mécanismes de réparation fonctionnent à plein régime.

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Autre astuce: adopter la douche écossaise. Même si c'est difficile. Commencez toujours par l'eau chaude et aspergez d'abord la partie droite de votre corps, en remontant vers le cœur. Au bout d'une minute, passez à l'eau froide. Répétez ensuite la procédure plusieurs fois.

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En suivant tous ces conseils, vous augmenterez vos chances de garder la forme malgré le temps qui passe.

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