Nouvelle étude Est-ce suffisant de faire du sport uniquement le week-end? 

Les bienfaits du sport ne sont plus à prouver. Pourtant, beaucoup d’entre nous se plaignent de ne pas avoir le temps de pratiquer une activité physique durant la semaine. Certains se «rattrapent» le week-end, quand ils ne travaillent pas. Une bonne habitude à adopter, selon une récente étude chinoise.

Pour rappel, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) préconise de faire au moins 30 minutes par jour d’activité d’intensité modérée, cinq fois par semaine, ou bien 25 minutes par jour d’activité physique intense, trois fois par semaine. Toutefois, il n’est pas toujours facile de faire du sport la semaine, entre le travail, les tâches ménagères et les obligations personnelles de chacun. Certaines personnes choisissent donc de concentrer leur activité sportive sur le temps du week-end, ce qui leur vaut le surnom de «weekend warriors» («guerriers du week-end», en français).

Mais est-ce une stratégie vraiment efficace? Pour répondre à cette question, une équipe de recherche chinoise a épluché les données de la vaste cohorte britannique UK Biobank. Elle a suivi sur huit ans les habitudes sportives de plus de 75.000 personnes, qu’elle a classées en trois groupes en fonction de leur niveau d’activité physique. Certaines sont «actives» étant donné qu’elles font plus de 150 minutes d'activité physique modérée à intense par semaine; d’autres sont des «weekend warriors» et font du sport une à deux fois par semaine, souvent le samedi et/ou le dimanche; et d’autre sont «inactives».

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Dans une étude publiée dans le journal Nature Aging et relayée dans The Conversation, les chercheurs affirment que faire du sport présente de nombreux bienfaits, même si c'est seulement le week-end. En effet, les «weekend warriors» étaient bien moins susceptibles que les individus inactifs de développer certaines maladies non transmissibles. Ils avaient 26% moins de chances qu’eux de souffrir de démence, 21% d’avoir un accident cardiovasculaire et 45% d’être atteint de la maladie de Parkinson. Concernant les troubles psychologiques, ils étaient moins enclins à souffrir de dépression (40%) et d'anxiété (37%). Tous ces chiffres sont comparables à ceux observés chez les personnes actives tout au long de la semaine.

Si la plupart des «weekend warriors» étudiés faisaient du sport le samedi et le dimanche, les scientifiques ont remarqué que certains suivaient les recommandations de l’OMS à d’autres moments de la semaine. Ces derniers en tiraient les mêmes bénéfices sur le plan physique et mental. Tout porte donc à croire que la pratique régulière d’une activité physique est bonne pour la santé, même si elle est concentrée sur un ou deux jours par semaine.

Bien sûr, comme toute étude, celle-ci comporte des limites. Les chercheurs n'ont, par exemple, pas pu évaluer l'impact des variations dans les habitudes sportives au fil du temps, ni éliminer complètement l'influence d'autres facteurs liés au style de vie de chacun. Cependant, ce travail de recherche s'ajoute à une littérature scientifique de plus en plus abondante prouvant les vertus du sport au quotidien.

Que vous soyez un sportif régulier ou un «weekend warrior», l’important est donc de pratiquer régulièrement une activité physique. Bouger est le meilleur moyen de rester en forme et de lutter contre les très nombreux effets néfastes de la sédentarité sur la santé.

Relaxnews