Carnet noir Décès à 101 ans de la princesse japonaise Mikasa

La princesse Mikasa, doyenne de la famille impériale du Japon et grand-tante de l'empereur actuel, est décédée vendredi à Tokyo à l'âge de 101 ans, a annoncé l'agence impériale nippone. Elle avait été hospitalisée en mars dernier à la suite d'un accident vasculaire cérébral et d'une pneumonie.

Elle était gardée en observation depuis lors, après avoir été traitée dans une unité de soins intensifs.

Issue d'une famille aristocratique, la princesse Mikasa, née Yuriko Takagi le 4 juin 1923, avait épousé à l'âge de 18 ans le prince Mikasa, plus jeune frère de l'empereur Hirohito, le grand-père de l'actuel empereur Naruhito.

Ensemble, ils ont eu deux filles et trois fils, ainsi que neuf petits-enfants. La princesse avait donné naissance à son premier enfant, une fille, en 1944, alors que le Japon était encore en guerre.

Tâches ménagères

La maison du couple impérial avait été incendiée lors d'un raid aérien, la contraignant à vivre dans un abri avec son nouveau-né, selon le quotidien Asahi.

L'empereur Hirohito, commandant en chef de l'armée japonaise pendant sa marche brutale à travers l'Asie dans les années 1930 et 1940, a prononcé un discours de reddition le 15 août 1945, quelques jours après les bombardements atomiques américains sur Hiroshima et Nagasaki. Le prince Mikasa, décédé en 2016 à l'âge de 100 ans, était favorable à la décision de mettre fin à la guerre.

Mais un jeune officier, qui y était opposé, lui avait rendu visite pour tenter de le faire changer d'avis. La princesse Mikasa s'était souvenue que l'atmosphère lors de cette discussion animée était «très effrayante».

Sa vie au cours des décennies qui suivirent fut marquée par les difficultés financières de sa famille, la princesse s'occupant elle-même des tâches domestiques.

Les trois fils de la princesse Misaka sont décédés avant elle, dont l'un à l'âge de 47 ans, alors qu'il jouait au squash à l'ambassade du Canada.

La succession au trône étant ouverte uniquement aux hommes, la dynastie impériale est menacée, avec un seul jeune héritier actuellement: le neveu de l'empereur Naruhito, le prince Hisahito, âgé de 18 ans.

ATS