Was war das für ein Tennis-Krimi zum Abschluss der US Open! Mit einer unglaublichen Willensleistung holt sich Dominic Thiem seinen ersten Major-Sieg, Alexander Zverev vergiesst derweil bei der Siegerehrung bittere Tränen.
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Im Final erwischt Alexander Zverev einen Traumstart. Er geht in der ersten Stunde 6:2, 5:1 in Führung und führt später 6:2, 6:4, 2:1 (mit Break). Zverev spielt bis zu diesem Moment wie aus einem Guss. Er dominiert den «Dominator», der anfänglich weit unter seinen Möglichkeiten bleibt.
Dennoch kippt die Partie. Zverev spielt nach dem Break-Vorsprung im dritten Satz etwas weniger gut, derweil sich Thiem steigert. Im vierten Satz wird es hochklassig. Am Ende gerät der Entscheidungssatz zur Abnützungsschlacht. Alexander Zverev, der überragende Aufschläger, serviert erste Aufschläge bloss noch mit 109 km/h. Das Tempo wird langsamer und langsamer. Thiem hinkt in der Schlussphase mit Muskelkrämpfen auf dem Platz herum. Aber er gewinnt nach 4:01 Stunden schliesslich mit dem dritten Matchball – nachdem bereits Zverev zum Sieg serviert hatte.
«Ich weiss nicht, wo ich anfangen soll. Glückwunsch zum ersten von vielen Grand-Slam-Titeln. Du hättest ein paar Fehler mehr machen sollen», sagt Zverev noch mit einem Augenzwinkern – bevor ihn die Gefühle übermannen. «Es sind einige wichtige Leute, die heute fehlen. Ich möchte meinen Eltern danken», erklärt Zverev, ehe ihm die Stimme versagt und er die Tränen nicht mehr zurückhalten kann. Er muss gleich mehrfach neu ansetzen, bis er den Satz vollenden kann.
Sein Vater und seine Mutter waren positiv auf Corona getestet worden und hatten die Reise nach New York deshalb nicht wie sonst üblich mitgemacht.
«Bei Sascha musste ich auch ein Tränchen verdrücken. Das ist die Höchststrafe, das Finale auf diese Art und Weise zu verlieren und seine Liebsten nicht um sich haben zu können. Aber Deutschland ist stolz auf dich», meint Eurosport-Experte Boris Becker und prophezeit: «Sascha wird wiederkommen, ihm gehört die Zukunft.»
Als sich Zverev und Thiem nach dem Marathon-Match in die Arme fallen, missachten sie die geltenden Hygiene-Vorgaben. Wegen der Pandemie waren die sonst obligatorischen Handschläge am Netz nach den Matches verboten, stattdessen klopften die Spielerinnen und Spieler ihre Tennisschläger aneinander. Zverev aber ging nach der Niederlage auf die andere Seite des Platzes und nahm seinen Kumpel in den Arm.
«Nun, wir sind wirklich sehr gute Freunde. Wir haben eine langjährige Freundschaft und Rivalität. Ich glaube, wir sind beide vielleicht 14-mal negativ getestet worden. Wir wollten einfach diesen Moment teilen», sagt der neue US-Open-Champion Thiem. «Ich denke, dass wir niemanden in Gefahr gebracht haben und dass das von daher in Ordnung war.»
