Virologin warnt vor Coronawelle «Jetzt haben wir noch einen Erreger mehr»

Die Coronawelle ist längst da, sagt Virologin Isabella Eckerle. Kommt jetzt noch eine starke Influenza-Zirkulation hinzu, drohe das Gesundheitssystem einmal mehr an seine Grenzen zu stossen.

150 Franken für einen PCR-Test selbst bezahlen? Das können und wollen sich nicht alle Menschen leisten. Viele Coronainfektionen bleiben darum unentdeckt und werden von der Statistik nicht erfasst.

Dabei deutet die aktuelle epidemiologische Lage in der Schweiz auf eine unvermeidbare Herbstwelle hin.

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«Nach einer mehrwöchigen Phase im Juni und Juli, wo es kaum Fälle gab, sehen wir nun seit Ende August wieder einen Anstieg der Fallzahlen», bestätigt Isabella Eckerle auf Nachfrage von blue News. «Verantwortlich dafür sind die Variante EG.5 und ihre Abkömmlinge, die auch als Eris bezeichnet wird und besonders gut die bestehende Immunität umgeht», so die Virologin von der Universität Genf.

«Ein Wiederanstieg des Infektionsgeschehens ist nicht ausgeschlossen», heisst es auch beim Bundesamt für Gesundheit (BAG). Die Behörde verfolge die Entwicklungen des Infektionsgeschehens genau: unter anderem mit der Analyse der Viruslast und der Virusvarianten im Abwasser. Beobachtet werden auch die Entwicklung der Varianten sowie die Konsultationen im ambulanten Bereich und die Krankheitslast in den Spitälern.

«Jetzt haben wir noch einen Erreger mehr»

Das BAG beobachte einen leicht steigenden Trend in einigen Kläranlagen seit Mitte August, der mit einer leichten Zunahme an Hospitalisationen einhergehe. Mediensprecher Simon Ming weist auf Anfrage von blue News jedoch ausdrücklich darauf hin, «dass die aktuellen Werte noch zu niedrig sind, um auf einen eindeutigen Anstieg hinzuweisen».

Isabella Eckerle kommt zu einer anderen Einschätzung: «Es scheint, als wäre die Coronawelle schon im Gange, während beispielsweise die Influenza, also die echte Grippe, noch nicht auf der Nordhalbkugel zirkuliert.» Neben Corona würden zudem noch eine ganze Reihe anderer respiratorischer Viren zirkulieren.

Doch wie gut sind die Behörden und das Gesundheitssystem darauf vorbereitet? Muss die Schweiz mit einer neuerlichen Überlastung rechnen? «Die Kantone tragen die Verantwortung für die Gesundheitsversorgung», antwortet das BAG knapp.

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Virologin Eckerle geht mehr ins Detail: «Eine gleichzeitig starke Zirkulation mit Sars-CoV-2, RSV, Influenza und den anderen respiratorischen Viren kann das Gesundheitssystem belasten: Nicht nur durch die Akutinfektionen, sondern zum Beispiel auch durch vermehrtes Auftreten von Folgeinfektionen.»

Als zusätzlicher Aspekt komme der Personalausfall hinzu, wenn es viele Infektionen gebe. «Das alles zusammen hat schon vor der Pandemie in Wintern mit starker Influenza-Zirkulation das Gesundheitssystem an seine Grenzen gebracht. Jetzt haben wir noch einen Erreger mehr, der dazu beiträgt», warnt Eckerle.

Bei Tests sind die Kantone gefordert

Husten, Schnupfen, Heiserkeit: Nicht jede Erkältung ist eine Coronainfektion. Klarheit gibt es freilich nur mit einem Test. Allerdings übernimmt der Bund seit dem 1. Januar 2023 keine Kosten mehr für Analysen auf Sars-CoV-2.

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«Der Entscheid des Parlaments hat zur Folge», erklärt BAG-Sprecher Simon Ming, «dass der Bund seither keine gesamtschweizerische Teststrategie für Tests im Sinne der öffentlichen Gesundheit mehr vorgibt.» Es liege nun im Ermessen der Kantone, Tests im Sinne der öffentlichen Gesundheit zu verlangen oder zu fördern.

Beim Grossteil der Bevölkerung zieht eine Testung per PCR keine medizinischen Konsequenzen nach sich, erläutert Isabella Eckerle. «Man kann sich aber weiterhin mit einem Schnelltest testen», fügt sie hinzu. Zumal Fachleute davon ausgehen, dass diese auch die neuen Virusvarianten erkennen.

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