Annessione nel 1783 La Crimea è davvero sempre stata parte della Russia?

Se si crede al presidente Vladimir Putin, la Crimea è in un qualche modo sempre stata russa. Infatti, Caterina la Grande riuscì ad annettere la penisola ben 240 anni fa.

P. Dahm

08.05.2023, 18:38

Di Philipp Dahm

«Colleghi, nei cuori e nelle menti delle persone, la Crimea è sempre stata una parte inseparabile della Russia», ha detto Vladimir Putin alla Duma di Mosca il 18 marzo 2014, ossia due giorni dopo l'annessione della penisola. «Questa ferma convinzione si basa sulla verità e sulla giustizia ed è stata tramandata di generazione in generazione».

Nei libri di storia e negli atlanti dei tempi moderni, tuttavia, non pare proprio così: la Crimea è infatti russa solo dall'8 aprile 1783, vale a dire da 240 anni. Caterina la Grande riuscì infatti a far riconoscere il dominio di Mosca sui Tartari che vi abitavano. Una tedesco, tra tutti: l'imperatrice nacque in effetti come principessa Sophie Auguste Friederike von Anhalt-Zerbst a Stettino.

E il potere nella regione in precedenza? Storicamente è segnato dalla disintegrazione dell'Orda d'Oro, che diffuse paura e terrore in tutta Europa e Asia sotto Gengis Khan. Quando il gigantesco impero crollò, i suoi discendenti, i Gengisidi, fondarono nel 1441 un Khanato in Crimea. Così venivano chiamati i primi Stati feudali turco-mongoli.

Infatti fino al XVIII secolo l'Impero Ottomano ha avuto la massima influenza sulla penisola: i Tatari di Crimea erano quindi chiamati anche Turchi di Crimea. Riconoscevano la sovranità del rispettivo sultano di Istanbul, rimanendo però ampiamente indipendenti. Perseguivano una politica estera indipendente e coniavano le proprie monete.

La lunga strada verso il Mar Nero

La Russia tentò presto di accedere all'area e quindi anche al Mar Nero. Il primo attacco fallì nel 1559. Nel 1696, i russi conquistarono brevemente Azov sull'omonimo mare, ma dovettero cedere la città agli Ottomani nel 1711. Il Cremlino però non mollò: l'accesso al mare era essenziale per gli zar.

La Sublime Porta, come viene chiamato il Governo dell'Impero Ottomano, doveva farsi strada. Nelle Guerre Turche, la Russia espanse la sua sfera d'influenza, combattendo anche contro i Tatari di Crimea: nel 1681, il Sultano dovette cedere la sovranità sull'Ucraina. Il nuovo confine era il Dnieper.

Nel 1736 iniziò la quarta guerra russo-turca, che vide Mosca e l'Austria combattere con l'Impero Ottomano. L'esercito russo devastò la Crimea. Dopo la pace, arrivata tre anni dopo, l'imperatrice Anna Ivanovna ricevette come premio solo la fortezza di Azov e la città di Zaporizhzhya.

Tra i due litiganti il terzo gode

Fu solo nella Sesta Guerra Russo-Turca che il Cremlino riuscì finalmente a spezzare l'influenza dei Sultani sul Khanato di Crimea, che diventò formalmente indipendente con la Pace del 1774. Ma in realtà, l'imperatrice Caterina II aveva ormai raggiunto i suoi limiti.

Nel 1772, insieme alla Prussia, evitò che l'Austria entrasse in guerra a fianco della Sovrana Porta, con Berlino, Vienna e Mosca che per la prima volta si spartirono la Polonia. E la Prussia avrebbe dovuto entrare con un trattato a fianco della Russia.

Da quel momento in poi, tuttavia, i re d'Inghilterra, Prussia e Francia volevano impedire a Mosca di accedere al Mediterraneo attraverso il Mar Nero e quindi sostenevano l'Impero Ottomano. Ma all'inizio degli anni 1780, Londra e Parigi erano in contrasto perché le colonie britanniche in Nord America erano in rivolta.

La Nuova Russia di Potemkin

Quella era l'occasione per Caterina di puntare su di sé. La forza trainante dietro la brama di annessione fu un genio di nome Grigori Alexandrovich Potyomkin, meglio conosciuto come Potemkin. Quando Caterina la Grande salì al potere contro il marito Pietro III nel 1762, egli fece parte delle guardie a lei fedeli. Ebbe anche una relazione con lei per circa due anni.

Potyomkin salì nei ranghi militari, venne nominato conte, onorato dal re prussiano e nominato principe dall'imperatore austriaco. Fu Potemkin a strappare ai turchi ampi territori ucraini nell'ultima guerra, e fu ancora Potemkin a fondare insediamenti come Odessa, Sebastopoli o Mariupol nell'area scarsamente popolata della Nuova Russia e a costruire la Flotta del Mar Nero.

«Immaginate che la Crimea sia vostra», scrisse a Caterina nel novembre del 1782. «Credetemi, con questa azione otterrete una gloria più grande di qualsiasi altro monarca russo in qualsiasi momento. Questa gloria porterà a una ancora più grande, perché attraverso la Crimea otterrete il dominio sul Mar Nero». E ancora: «La Russia ha bisogno del paradiso».

Sottomissione inzuppata di vodka

Potemkin riformò l'esercito russo, ma sottomise la Crimea senza spargimento di sangue: convinse infatti il crudele Khan ad abdicare in cambio di una generosa pensione, e assicurò ai capi clan i loro privilegi e li indusse a giurare fedeltà a Mosca. «In seguito», osserva il giornale tedesco Die Welt, «i nuovi sudditi musulmani e i loro nuovi padroni ortodossi fecero una grande festa e brindarono con la vodka, poiché il Corano proibiva solo il vino».

Con il Manifesto sull'accettazione della penisola di Crimea, dell'isola di Taman e dell'intero versante del Kuban sotto lo Stato russo, la Russia annesse ufficialmente, ma non definitivamente, il territorio l'8 aprile 1783. «Il nuovo confine di oggi promette pace alla Russia, gelosia all'Europa e paura alla Sovrana Porta», si rallegrò Potemkin.

Ma 240 anni dopo, quella pace non si è ancora vista. La Crimea si fonde con l'Ucraina nell'Unione Sovietica, dove viene ufficialmente consegnata a Kiev nel 1954. Nella primavera del 2014, Vladimir Putin fa occupare la penisola. Due giorni dopo l'annessione, il leader del Cremlino si rivolge alla Duma di Mosca e afferma: «Abbiamo sempre rispettato l'integrità territoriale dell'Ucraina».

Mentre a Kiev dice: «Ascoltatemi, cari amici. Non credete a coloro che vogliono farvi temere la Russia. Gridano che dopo la Crimea seguiranno altre regioni. Non vogliamo dividere l'Ucraina, non ne abbiamo bisogno. La Crimea rimarrà terra russa, ucraina e tartara».

Ma ora come ora quelle di Putin sembrano parole al vento...