Brevettati 65 anni fa Il successo dei Lego passa anche dalla Svizzera
Godtfred Kirk Christiansen, 65 anni fa, registrò il brevetto dei Lego: iniziò così una storia di grande successo. Fino a circa vent'anni fa, il 30% dei mattoncini proveniva dalla Svizzera.
Bambini di tutto il mondo giocano con i Lego.
Immagine: KEYSTONE
Nel 2010, Lego ha prodotto due copie del cacciatore di taglie Boba Fett di «Star Wars» in oro a 14 carati, che nello stesso anno sono state assegnate come premi. Con un valore di 11'495,95 dollari, sono gli omini Lego che secondo il Guinness dei primati valgono di più.
Immagine: BobaFettFanclub
Boba Fett non è però il pezzo di Lego più costoso. Questo onore va a un mattoncino in oro a 14 carati che sarebbe stato regalato ai dipendenti meritevoli tra il 1979 e il 1981. Uno di questi è stato venduto a 12'500 dollari il 3 dicembre 2012.
Immagine: Brickset
Il newyorkese Nathan Sawaya ha costruito lo scheletro di Lego più grande di sempre: nel 2011 ha presentato nella sua mostra «The Art of the Brick» un Tyrannosaurus rex di 80'020 mattoncini, lungo 6 metri.
Immagine: Guinness World Records
Bambini mostrano la lingua davanti a un grande busto di Albert Einstein fatto di mattoncini LEGO al LEGOLAND Discovery Centre di Duisburg, giovedì 17 aprile 2008.
Immagine: KEYSTONE
La struttura Lego più alta del mondo è stata creata a Milano il 21 giugno 2015: Lego Italia ha costruito un blocco alto 35,05 metri con circa 550.000 mattoncini. L'immagine mostra il progetto in fase di costruzione.
Immagine: Lego
Un'enorme quantità di mattoncini Lego è stata utilizzata quando Land Rover ha costruito una replica del Tower Bridge di Londra nel settembre 2016, per una campagna promozionale nel Regno Unito. La struttura è larga 44 metri, alta 13 metri e composta da 5'805'846 Lego.
Immagine: Guinness World Records
il 17 settembre 2009, a Dorking, il britannico James May ha costruito la più grande casa di Lego di sempre. All'epoca, l'edificio a due piani realizzato con 2,4 milioni di mattoncini misurava 4,69 metri di altezza, 9,39 metri di lunghezza e 5,75 metri di profondità. May ci ha passato una notte, ma era troppo umido. Poco dopo fu demolita.
Immagine: Peter Trimming/Innovative Design
Bambini di tutto il mondo giocano con i Lego.
Immagine: KEYSTONE
Nel 2010, Lego ha prodotto due copie del cacciatore di taglie Boba Fett di «Star Wars» in oro a 14 carati, che nello stesso anno sono state assegnate come premi. Con un valore di 11'495,95 dollari, sono gli omini Lego che secondo il Guinness dei primati valgono di più.
Immagine: BobaFettFanclub
Boba Fett non è però il pezzo di Lego più costoso. Questo onore va a un mattoncino in oro a 14 carati che sarebbe stato regalato ai dipendenti meritevoli tra il 1979 e il 1981. Uno di questi è stato venduto a 12'500 dollari il 3 dicembre 2012.
Immagine: Brickset
Il newyorkese Nathan Sawaya ha costruito lo scheletro di Lego più grande di sempre: nel 2011 ha presentato nella sua mostra «The Art of the Brick» un Tyrannosaurus rex di 80'020 mattoncini, lungo 6 metri.
Immagine: Guinness World Records
Bambini mostrano la lingua davanti a un grande busto di Albert Einstein fatto di mattoncini LEGO al LEGOLAND Discovery Centre di Duisburg, giovedì 17 aprile 2008.
Immagine: KEYSTONE
La struttura Lego più alta del mondo è stata creata a Milano il 21 giugno 2015: Lego Italia ha costruito un blocco alto 35,05 metri con circa 550.000 mattoncini. L'immagine mostra il progetto in fase di costruzione.
Immagine: Lego
Un'enorme quantità di mattoncini Lego è stata utilizzata quando Land Rover ha costruito una replica del Tower Bridge di Londra nel settembre 2016, per una campagna promozionale nel Regno Unito. La struttura è larga 44 metri, alta 13 metri e composta da 5'805'846 Lego.
Immagine: Guinness World Records
il 17 settembre 2009, a Dorking, il britannico James May ha costruito la più grande casa di Lego di sempre. All'epoca, l'edificio a due piani realizzato con 2,4 milioni di mattoncini misurava 4,69 metri di altezza, 9,39 metri di lunghezza e 5,75 metri di profondità. May ci ha passato una notte, ma era troppo umido. Poco dopo fu demolita.
Immagine: Peter Trimming/Innovative Design
È il 28 gennaio 1958 quando Godtfred Kirk Christiansen si reca all'ufficio brevetti di Copenhagen. Ha appena discusso un problema con suo fratello Karl Georg e con Axel Thomson, il responsabile delle vendite Lego in Germania: i clienti si lamentano che i mattoncini sovrapposti non sono stabili.
Ma Godtfred Kirk Christiansen trova e registra una soluzione. Delle colonne cave all'interno del mattoncino rendono le costruzioni più solide e permettono anche di realizzare delle sporgenze senza che nulla scivoli.
Il brevetto depositato 65 anni fa è il primo passo: col tempo i Lego diventano il giocattolo più venduto al mondo. È difficile immaginare le stanze dei bambini - o le vetrine degli adulti - senza questo prodotto. Esistono persino protesi per braccia e gambe fatte di mattoncini.
Lego ha iniziato in piccolo. Il padre di Godtfred Kirk Christiansen, Ole Kirk Christiansen, ha inventato i mattoncini, ma inizialmente erano fatti di legno. Ole si sposa, la coppia ha quattro figli, ma nel 1932, quando Goftfred ha 12 anni, la madre muore. Nello stesso anno, il vedovo Ole fonda l'azienda Lego.
Godtfred Kirk prende in mano l'azienda di famiglia
I Christiansen hanno un problema: gli incendi ricorrenti. Nel 1924 sono Gotfred e Karl Georg a causarne uno. Nel 1942, un corto circuito provoca un rogo che distrugge l'intera fabbrica, le scorte e i piani di costruzione. Nel 1944 viene costruita una nuova fabbrica con una catena di montaggio, ma comprensibilmente dal 1947 Lego passa dal legno alla plastica.
Nel 1949 arrivano sul mercato i primi mattoni a morsetto, che all'epoca si chiamano ancora Automatic Binding Bricks e si rifanno ai Self-Locking Building Bricks del concorrente britannico Hilary Page. I mattoncini - chiamati Lego Bricks dal 1953 - sono ancora cavi all'interno, quindi le costruzioni non sono stabili, o almeno fino a quando Godtfred non ha la sua idea.
Nel 1957 Godtfred diventa amministratore delegato, ma il padre muore poco dopo la domanda di brevetto. Dopo la scomparsa di Ole, avvenuta l'11 marzo 1958, Godtfred assume la direzione dell'azienda nella sua città natale, Billund, il cui nome deriva dal danese «Leg godt», che significa... «giocare bene».
La prima fabbrica Lego fuori dalla Danimarca a Baar
Dopo che nel 1960 un altro magazzino va in fiamme, Lego passa completamente ai giocattoli di plastica e nel 1969 lancia i Duplo, nome che deriva dal termine duplus, che in latino significa «doppio». Il sistema è compatibile con i mattoncini classici. Nel 1968 apre a Billund il primo parco a tema Lego.
Nel 1974 appaiono le prime figure umane. Non hanno il volto e si può ruotare solo la testa. Dal 1978 è possibile piegare i fianchi e ruotare le braccia e gli omini assumono un volto standard. A partire dal 1989 compaiono figure con caratteristiche facciali individuali e occhiali da sole.
A partire dal 1968 Lego produce anche in Svizzera: inizialmente solo a Baar, nel canton Zugo, dove viene costruita la prima fabbrica Lego fuori dalla Danimarca. Ben presto l'azienda si espande, alcune parti vengono trasferite a Steinhausen, nel canton Zugo, e viene aperto uno stabilimento ad Au, nel canton San Gallo. Nel 1993 viene costruito un altro stabile a Willisau, nel canton Lucerna. Nel 1995 Godtfred Kirk Christiansen muore e il figlio Kjeld Kirk assume la direzione dell'azienda.
La fine della produzione di Lego in Svizzera
Ma negli anni successivi i profitti diminuiscono. Nel 2000, l'azienda scende del 20% al di sotto degli obiettivi preventivati e registra una perdita di 200 milioni di franchi. La ristrutturazione che segue colpisce duramente la Svizzera, che fino a quel momento aveva prodotto circa il 30% di tutti gli articoli Lego.
L'azienda licenzia i dipendenti e chiude le sue sedi negli Stati Uniti, in Svizzera e in Germania. Dal 2005 in poi la situazione finanziaria torna a migliorare. I set di «Star Wars», «Indiana Jones» e «Lego Ninjago» riconquistano i clienti, e così l'azienda riesce a entrare anche nel mondo dei film e dei videogiochi.
Nel 2018, Lego si classifica al 97° posto nella lista dei marchi di maggior valore al mondo stilata da Forbes. Nessun produttore di giocattoli realizza ricavi più alti e Lego è tra le prime tre aziende del settore in termini di profitto. Oggi esistono set con più di 10'000 pezzi, come la Torre Eiffel o il mappamondo Lego. E si stanno affermando abbreviazioni come ELF (Adult Lego Fan) o AFOL (Adult Fan of Lego).
A 65 anni dalla richiesta di brevetto la fine del successo dei Lego non sembra essere all'orizzonte.
