La légende américaine du demi-fond Katie Ledecky a survolé mercredi le 1500 m nage libre des JO de Paris pour s'offrir une huitième médaille d'or olympique. Elle est devenue la deuxième femme la plus titrée de l'histoire des Jeux.
En 15'30''02, nouveau record olympique, la nageuse de 27 ans a nettement devancé la Française Anastasiia Kirpichnikova (15'40''35) et l'Allemande Isabel Gose (15'41''16).
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Grandissime favorite et détentrice des 19 meilleurs chronos de l'histoire sur 1500 m, Ledecky décroche sa deuxième couronne olympique d'affilée sur la distance, entrée au programme des JO en 2021 à Tokyo.
Avec ce huitième titre au total (assorti de trois médailles d'argent et une de bronze), la nageuse du Maryland s'installe dans les tablettes olympiques juste derrière la gymnaste soviétique Larissa Latynina (9 médailles d'or entre 1956 et 1964).
Attendue jeudi sur le relais 4x200 m, même si les Australiennes paraissent largement favorites, la reine de la longue distance enchaînera vendredi avec les séries du 800 m, la course qui l'avait révélée aux JO-2012 de Londres à seulement 15 ans.
ATS