Olympic n'a pas failli. Les Fribourgeois ont saisi leur première opportunité de conquérir un 21e titre de champion de Suisse en s'imposant 82-70 face à Massagno dans l'acte IV de la finale des play-off de SBL, mardi à St-Léonard.
En mission depuis que Petar Aleksic a annoncé le 25 avril son départ après dix ans de bons et loyaux services, Olympic a cueilli son sixième sacre national sous la férule du coach d'origine bosnienne, le cinquième d'affilée. A cela s'ajoutent cinq Coupes de Suisse et trois Coupes de la Ligue conquises durant son ère.
Petar Aleksic ne s'en va pas sur un troisième doublé après ceux de 2018 et 2022, son équipe n'étant pas parvenue à se qualifier pour le Final Four de la SBL Cup après un début de saison compliqué. Mais ses joueurs ont conclu la saison en beauté en battant Massagno tant en finale de la Coupe de Suisse qu'en finale des play-off.
Nervosité
Mardi, les Fribourgeois ont pourtant dû s'arracher pour s'éviter un dernier déplacement forcément périlleux en terre tessinoise. Nerveux et maladroits en début de partie, ils accusaient ainsi 15 longueurs de retard à la 11e minute (12-27), l'écart maximal enregistré mardi entre les deux équipes.
Massagno, qui évoluait sans son coach Robbi Gubitosa suspendu pour son mauvais comportement lors de l'acte III, menait encore de 9 points à la 22e (39-30). Mais le manque de profondeur de banc des Tessinois, contraints d'évoluer avec trois imports à la suite de la blessure d'Isaiah Williams lors du deuxième match, a fini par peser.
Olympic a pris les commandes pour de bon en signant un partiel de 18-4 en un peu plus de quatre minutes, ponctué de deux dunks rageurs en contre-attaque de Davonta Jordan. De 30-39, le score est ainsi passé à 48-43. Malmené 31-15 dans le troisième quart, Massagno n'a rien lâché, mais le vent avait tourné.
Les Tessinois sont ainsi revenus à deux points (59-57) à 8'20'' du «buzzer». Mais Olympic a répliqué avec deux paniers primés consécutifs signés Boris Mbala et Arnaud Cotture pour enfoncer le clou. Et le bouillant public fribourgeois – quelque 3000 spectateurs étaient présents – a porté jusqu'au bout son équipe, qui a ainsi offert à Petar Aleksic les adieux dont il rêvait.
Protestation
A noter que cette rencontre a démarré sur une action de protestation de Massagno qui n'a pas joué la première action, offrant ainsi le premier panier à Olympic. «Nous pensons qu'il est important, après ce qui s'est passé en dans le match 3, d'envoyer un message fort et clair à la Fédération qui puisse être interprété de manière constructive», a expliqué le club dans un communiqué.
Toute la hargne de Davonta Jordan, qui fut l'un des hommes de ce match no 5
Photo: ATS
Petar Aleksic quitte Olympic sur un 6e titre de champion
Photo: ATS
Cotture (20) et Olympic ont dû batailler pour conclure en 4 matches
Photo: ATS
Toute la hargne de Davonta Jordan, qui fut l'un des hommes de ce match no 5
Photo: ATS
Petar Aleksic quitte Olympic sur un 6e titre de champion
Photo: ATS
Cotture (20) et Olympic ont dû batailler pour conclure en 4 matches
Photo: ATS
ats