«Dégâts mineurs» Israël affirme avoir déjoué la vaste attaque du Hezbollah

Israël a affirmé avoir déjoué tôt dimanche une attaque à grande échelle du Hezbollah en menant de multiples frappes au Liban. Le mouvement libanais s'est quant à lui prévalu d'avoir lancé des centaines de drones et roquettes pour venger la mort d'un de ses chefs.

L'armée israélienne n'a pas fait état de victimes dans les tirs du Hezbollah et a parlé de «dégâts mineurs» dont des incendies. Les autorités israéliennes ont décrété un état d'urgence de 48 heures sur l'ensemble du territoire, avant de lever la plupart des restrictions.

Alors que le président américain Joe Biden suit «attentivement les événements», le Pentagone a affirmé que les Etats-Unis étaient «prêts à soutenir» la défense d'Israël, leur allié.

Armé et financé par l'Iran, ennemi juré d'Israël, le Hezbollah avait menacé Israël, voisin du Liban, d'une riposte après la mort d'un de ses chefs militaires Fouad Chokr, tué le 30 juillet dans une frappe israélienne près de Beyrouth. Le Hezbollah ainsi que l'Iran et le Hamas palestinien ont menacé aussi de répondre à l'assassinat de l'ex-chef du Hamas Ismaïl Haniyeh, à Téhéran le 31 juillet.

Engagé dans une guerre contre Israël à Gaza depuis plus de dix mois, déclenchée par son attaque sans précédent le 7 octobre sur le sol israélien, le mouvement islamiste palestinien a salué «la réponse forte» du Hezbollah contre Israël.

Rampes de lancement visées

Après des renseignements sur des préparatifs d'attaque du Hezbollah, l'armée de l'air israélienne a lancé «peu avant 05h00 une opération complexe durant laquelle une centaine d'avions ont frappé des milliers de rampes de lancement de roquettes pointées vers le nord d'Israël dans le sud du Liban», a déclaré un porte-parole militaire, le lieutenant-colonel Nadav Shoshani.

Les tirs du Hezbollah faisaient partie d'une «attaque planifiée comme plus importante et nous avons pu en déjouer une bonne partie», a-t-il précisé. L'opération israélienne a été déclenchée pour «éliminer les menaces visant les citoyens israéliens», a dit l'armée.

Le Hezbollah a démenti les déclarations d'Israël «concernant l'action préventive menée» par son armée et «l'échec de l'attaque de la résistance». Dans un communiqué, il a indiqué avoir lancé «un grand nombre de drones» sur le territoire israélien et tiré «plus de 320» roquettes Katioucha sur 11 bases militaires en Israël et sur le Golan syrien occupé par Israël.

«Première phase»

L'attaque de dimanche «s'est achevée avec succès», a affirmé le Hezbollah, la présentant comme la «première phase» de la riposte à l'assassinat de Fouad Chokr. L'armée israélienne n'a pas fait état de positions militaires touchées dans l'immédiat. Selon elle, le Hezbollah a tiré «plus de 150 projectiles» dont plusieurs interceptés.

Dans le sud du Liban, les autorités ont fait état de trois morts dans les frappes israéliennes. Après cette escalade, des dizaines de vols ont été annulés à l'aéroport de Tel-Aviv et a celui de Beyrouth, et d'autres retardés.

Appels à la désescalade

L'ONU au Liban a appelé les deux parties à «cesser le feu». Depuis des semaines, la communauté internationale dit craindre une escalade militaire régionale entre l'Iran et ses alliés d'une part et Israël de l'autre, à l'heure où la guerre perdure à Gaza.

Au début de cette guerre, le Hezbollah a ouvert un front contre Israël, en «soutien» au Hamas et depuis, la frontière entre les deux pays est prise dans un engrenage de violences.

Dans ce contexte explosif, le porte-parole de M. Netanyahu a déclaré à l'AFP que la décision d'envoyer ou non une délégation au Caire pour poursuivre les négociations sur une trêve à Gaza, serait prise plus tard dans la journée.

Une nouvelle session de discussions a commencé jeudi dans la capitale égyptienne, en présence des chefs du renseignement israélien, du directeur de la CIA, William Burns, ainsi que des chefs du renseignement égyptien et qatari. Elle devait se poursuivre dimanche. Le Hamas ne participe pas à ces négociations, qui interviennent après des mois de pourparlers sans résultat.

ATS