Symbole viral Pourquoi la campagne de Kamala Harris est-elle surnommée «opération noix de coco»?

Comment le cocotier est-il devenu un symbole du ralliement à Kamala Harris? Depuis que la vice-présidente a été propulsée dans la course à la Maison Blanche, les noix de coco ont envahi les réseaux sociaux aux Etats-Unis.

«Madame la vice-présidente, nous sommes prêts à aider», a ainsi écrit sur X le sénateur de Hawaï, Brian Schatz, une fois annoncée la nouvelle du retrait du président Joe Biden. Il a accompagné sa publication d'une photo montrant un homme - lui-même, apparemment - grimpant sur un cocotier.

C'est une vieille déclaration, absconse et insolite, de l'ancienne procureure de 59 ans qui est à l'origine du phénomène. L'an dernier à la Maison Blanche, Kamala Harris s'exprimait sur l'égalité des chances dans le domaine de l'éducation lorsqu'elle a conclu son discours par l'anecdote suivante.

«Ma mère était parfois un peu stricte avec nous et nous disait: +Je ne sais pas ce qui ne va pas chez vous, les jeunes. Vous croyez que vous venez de tomber d'un cocotier?+», avait dit l'ancienne sénatrice en éclatant de rire.

Jugée incompréhensible et sans lien évident avec le sujet, la déclaration avait été moquée, devenant une première fois virale. Puis la performance catastrophique du président Biden lors de son débat le 27 juin avec Donald Trump lui a donné une seconde vie.

Mais cette fois, le cocotier est devenu un symbole de soutien à Kamala Harris, avec des internautes utilisant des jeux de mots, émoticones et images de noix de coco pour presser le démocrate de 81 ans de se désister au profit de sa vice-présidente.

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«Armée des noix de coco»

Depuis dimanche et la publication de la lettre dans laquelle Joe Biden renonce à briguer un second mandat, l'arbre connaît son heure de gloire.

«Je vais m'enrôler dans l'armée des noix de coco (...). Je me battrai pour Kamala Harris», lance une internaute sur X avec un brin d'ironie.

Le symbole a aussi pris chez de hauts responsables démocrates. Le gouverneur de l'Etat de l'Illinois, JB Pritzker, qui a proclamé son soutien à Mme Harris, a réagi à des informations de presse sur ses propres ambitions politiques en écrivant: «Vous croyez que je viens de tomber d'un cocotier?».

Au-delà de son aspect comique, cette viralité illustre l'enthousiasme suscité chez de nombreux jeunes démocrates - du moins sur les réseaux sociaux - par l'irruption de Kamala Harris sur la scène, alors que cet électorat échappait de plus en plus à Biden l'octogénaire.