Affaire EpsteinAucune coopération: le prince Andrew est sommé de s'expliquer
AFP
28.1.2020
A peine calmée la tempête du Megxit, la famille royale britannique de nouveau dans la tourmente: les avocats des victimes de Jeffrey Epstein ont sommé mardi le prince Andrew de témoigner sur ses liens avec le financier américain défunt, accusé de trafic de mineures.
La photo du second fils de la reine Elizabeth II s'étale en Une du tabloïd le plus lu au Royaume-Uni, «The Sun», assortie de la mention «Avis de recherche». Après un début d'année mouvementé, la monarchie n'avait pas besoin d'une telle publicité, qui intervient à la suite d'une mise en cause publique de la justice américaine.
Déjà contraint de se retirer de la vie publique l'année dernière en raison de cette affaire, Andrew «n'a, à cette date, apporté aucune coopération» à l'enquête, a accusé lundi le procureur de New York Geoffrey Berman, lors d'une conférence de presse devant la demeure du financier à Manhattan.
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Son bureau et la police fédérale américaine (FBI) lui ont demandé de témoigner sur ses relations avec M. Epstein, comme il l'avait promis fin 2019, mais n'ont pas encore obtenu de réponse.
«S'il n'a rien fait de mal, comme il le prétend, alors pourquoi ne veut-il pas parler aux autorités?»
Un comportement «ridicule» et «inacceptable», estime Gloria Allred, l'avocate de certaines victimes présumées interrogée sur la BBC mardi matin, dénonçant un «mauvais service rendu aux victimes, qui ont le droit à la vérité».
«S'il n'a rien fait de mal, comme il le prétend, alors pourquoi ne veut-il pas parler aux autorités?», a-t-elle ajouté, mettant en avant «l'obligation morale» qu'aurait le prince Andrew de s'exprimer.
Le duc d'York, 59 ans, est mis en cause pour ses relations avec le financier américain, qui était accusé d'avoir exploité sexuellement des jeunes filles mineures des années durant et s'est suicidé en prison.
Le prince Andrew est lui-même accusé par l'Américaine Virginia Roberts, épouse Giuffre, de l'avoir forcée plusieurs fois à des relations sexuelles.
Lâché petit à petit par les entreprises et associations avec lesquelles il travaillait, le prince avait été contraint fin novembre de se retirer de la vie publique, après le fiasco d'une longue interview télévisée où il était apparu arrogant et manquant de compassion pour les victimes présumées d'Epstein.
Celui qui est huitième dans l'ordre de succession au trône britannique s'était alors dit «prêt à aider» l'enquête sur cette affaire.
La reine trop indulgente
Alors que commençait à s'essouffler la saga du «Megxit», qui a vu début janvier le prince Harry et son épouse Meghan se mettre en retrait de leurs devoirs royaux et partir au Canada, la famille royale fait de nouveau les titres des tabloïds, avec cette histoire qu'elle espérait laisser en 2019.
D'abord discret, le prince Andrew avait dernièrement recommencé à faire des apparitions aux côtés de sa mère, la reine de 93 ans. «Andrew a pu se comporter de façon insensée, mais il n'était pas devenu pour autant un paria de la famille royale: voilà le message», interprétait mardi matin le Times, regrettant qu'elle ne se soit pas montrée «assez impitoyable».
«Loin de disparaitre de la vue du public, Andrew est resté visible», déplore aussi l'éditorialiste Richard Kay dans le Daily Mail, assurant que ce «sordide cas de pédophilie menace une nouvelle fois de submerger le palais de Buckingham» et la reine, dont «Andrew a toujours été (le) préféré».
Contacté sur la question par l'AFP, le palais de Buckingham restait silencieux mardi.
«Techniquement, le palais s'en tient «au nouveau statut d'Andrew», estime Richard Kay : puisqu'il «n'est plus un membre de la famille royale en exercice», «le palais ne s'exprime plus en son nom».
93 ans de hauts et de bas: les crises traversées par la reine Elizabeth
95 ans de hauts et de bas: les crises traversées par la reine Elizabeth
Coups du sort, drames conjugaux, cambriolages, Elizabeth II a surmonté bon nombre d'obstacles durant son règne, sans jamais perdre la face. Voici un aperçu des crises, petites ou grandes, que la reine a traversées.
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Sans doute l'épreuve la plus dure à surmonter pour la souveraine: le prince Philip est décédé le vendredi 9 avril 2021, à l'âge de 99 ans. Une terrible perte pour la reine Elizabeth II, après plus de 70 ans passés à ses côtés.
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Le 7 mars 2021, l'interview de Meghan et Harry, accordée à Oprah Winfrey, est diffusée à la télévision américaine. C'est une véritable bombe médiatique pour le royaume britannique. Meghan annonce que le système dans lequel elle vivait à Windsor l'a poussée à avoir des pensées suicidaires et que des interrogations ont été soulevées, pendant sa première grossesse, sur la couleur de peau d'Archie.
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Le 9 mars 2021, le lendemain de la diffusion de l'interview de Meghan et Harry au Royaume-Uni, la reine Elizabeth II a assuré son affection à son petit-fils et sa femme Meghan. Elle a promis de traiter «en privé» les accusations de racisme lancées par le couple, assurant les prendre «très au sérieux».
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Le lundi 13 janvier 2020, la reine Elizabeth convoque une réunion d'urgence pour tenter de résoudre ce nouveau scandale. Les princes Charles et William participent, tout comme le prince Harry. Meghan Markle, repartie au Canada durant le week-end, participe en vidéoconférence.
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Le 8 janvier 2020, le couple annonce sur son compte Instagram, et son site internet qu'il renonce à son rôle au sein de la famille royale britannique. La nouvelle est un coup de théâtre et prend de court la Reine, le prince Charles et le prince William qui n'avaient pas été mis au courant des plans des Sussex.
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Le 14 novembre 2019, Meghan Markle et le prince Harry annoncent qu’ils ne passeront pas Noël avec la famille royale. La reine Elizabeth II publie une photo à l’occasion des fêtes de fin d’année: on peut la voir en train de poser à son bureau, où sont posées quatre photos montrant la famille royale (Charles, Camilla, Kate, William, George, Charlotte et Louis)... sauf Meghan et Harry. Le cliché fait polémique.
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En octobre 2019 déjà, le prince Harry et Meghan Markle se livrent dans un interview télévisée durant laquelle ils se plaignent d'être harcelés. Ils font également part de leur désir de faire un break de six semaines. Harry confirme qu’il commence à prendre un «chemin différent» de celui de son frère William.
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En 2019, la Couronne d'Angleterre est à nouveau touchée par le scandale. Le prince Andrew est accusé par l'une des victimes présumées du milliardaire Epstein d'actes pédophiles, survenus en 2001.
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Le Prince, soutenu par la Reine, fait front et dément dans une interview télévisée qui vire au fiasco. Il annonce dès le lendemain (21 novembre 2019) se retirer des affaires publiques.
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Sommé de témoigner aux États-Unis par les victimes, le prince fournit un alibi: il aurait passer la soirée avec le consul anglais à New York.
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Quelques heures plus tard, son alibi est formellement démenti par le FBI et le consulat d'Angleterre. Le scandale qui secoue la Couronne n'empêche cependant pas la Reine de tenir ses engagements, qui récompensait le 21 novembre 2019 Sir David Attenborough.
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Une année noire: en novembre 1992, plusieurs pièces du château de Windsor, où la reine réside régulièrement, partent en fumée.
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Cet incendie vient couronner une année par ailleurs éprouvante pour la famille royale (photo prise le 23 novembre 1992). Les flammes détruisent neuf salles et plus de 100 pièces, soit une surface totale de 9000 m2.
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En 1992, plusieurs couples de la famille royale volent en éclats: Fergie et Andrew (ici ensemble aux sports d'hiver à Verbier dans le canton du Valais) se séparent.
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La fille de la reine, Anne, et son mari Mark Phillips divorcent ...
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Charles et Diana abandonnent toute tentative de réconciliation. Un véritable désastre pour Elizabeth.
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Le côté extraverti de Fergie a toujours fort déplu à la reine. En 1992, la future ex-femme du prince Andrew se fait photographier seins nus à Saint-Tropez. Un scandale d'autant plus retentissant qu'elle est en train de se faire sucer les orteils par John Bryan, un riche financier américain.
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C'est avec Diana que les vrais problèmes – et le tapage médiatique - commencent pour Elizabeth II.
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Un mariage malheureux, des rumeurs d'infidélité, des interviews choc, et pour finir, le divorce du couple princier et ce tragique accident mortel avec Dodi Al Fayed à Paris, le 31 août 1997.
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Dans son propre couple, tout n'a pas toujours été rose non plus: peu après leur mariage en 1947, le prince Philip se serait empressé de courtiser une autre femme.
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En 74 ans de mariage, le prince aurait succombé plusieurs fois à la tentation. Mais la reine a toujours tenu énormément à lui.
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En 2002, la reine mère ...
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... et Margaret, la sœur de la reine, meurent en l'espace d'un mois. Précisément l'année où la reine doit fêter ses 50 ans de règne, ...
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... des funérailles nationales sont organisées.
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En fait, Elizabeth n'aurait jamais dû devenir reine. Elle doit ce malheureux concours de circonstances à son oncle Edward VIII ...
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… qui avait refusé de monter sur le trône, préférant filer le parfait amour avec sa bien-aimée. A la surprise générale, le père d'Elizabeth avait donc été couronné roi. Et selon toute logique, Elizabeth lui a succédé.
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Soirées arrosées, sexe, drogue, le prince Harry est connu pour ses excès en tout genre. Sans oublier le tollé provoqué par son apparition en uniforme nazi lors d'une soirée costumée. La reine n'a pas du tout apprécié la plaisanterie.
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En 1982, Michael Fagan entre sans se faire remarquer dans le palais de Buckingham et réussit à s'introduire dans la chambre de la reine. Cette dernière, surprise par cette visite pour le moins inattendue, s'entretiendra avec l'intrus jusqu'à l'arrivée de la sécurité.
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