Cinema e musica in lutto È morta Olivia Newton-John, la star di Grease

La cantante e attrice Olivia Newton-John è morta all'età di 73 anni. Lo ha annunciato il marito, sottolineando che l'artista è deceduta «serenamente nella suo ranch nel sud della California, circondata da familiari e amici». Era malata da tempo di cancro.

Addio a Olivia Newton-John. La dolce Sandy di «Grease», la biondina timida con il golfino color del cielo sulle spalle e il nastro nei capelli che si trasforma in una pantera sexy inguainata in un total black di pelle nera e capigliatura cotonata nel film cult del 1978, che l'ha resa indimenticabile accanto a John Travolta, è morta all'età di 73 anni, dopo una lunga battaglia contro il cancro.

«Olivia – ha scritto suo marito su Instagram – è stata un simbolo di trionfi e speranza per oltre 30 anni condividendo il suo viaggio con il cancro al seno. La sua ispirazione curativa e la sua esperienza pionieristica con la fitoterapia continuano con il Fondo Olivia Newton-John Foundation, dedicato alla ricerca sulla fitoterapia e sul cancro. Al posto dei fiori, la famiglia chiede che qualsiasi donazione sia fatta in sua memoria alla @onjfoundation».

L'omaggio di Travolta sui social

John Travolta, che nel cult musical interpreta il protagonista maschile Danny Zuko, che si innamora di Olivia Newton-John, che ha il ruolo di Sandy Olsson, le ha subito reso un omaggio sul suo profilo Instagram:

«Mia carissima Olivia, hai reso le nostre vite molto migliori. Il tuo impatto è stato incredibile. Ti voglio tanto bene. Ci vedremo lungo la strada e saremo di nuovo tutti insieme. Tuo dal primo momento che ti ho visto e per sempre! Il tuo Danny, il tuo John!»

Un calvario lungo trent'anni

Il suo calvario era iniziato nel 1992 con un tumore al seno, che inizialmente aveva sconfitto, diventando una fiera e battagliera sostenitrice dello screening del cancro al seno: a Melbourne, in Australia, un centro per la lotta al cancro porta il suo nome.

Poi nel 2013 la doccia fredda e la recidiva, estesa anche alla spalla, che l'aveva costretta a rinviare un tour negli Stati Uniti e in Canada. «Paura? No. Mio marito mi è sempre accanto, mi sostiene e sono convinta che sconfiggerò la malattia: questo è il mio obiettivo», aveva spiegato.

Nel 2017 le era stato diagnosticato un tumore alla schiena, alla base della colonna vertebrale.

Una cantante di grande successo

Nata a Cambridge nel 1948, dopo l'infanzia e l'adolescenza in Australia, nel 1966 Olivia Newton-John si trasferì nel Regno Unito dove iniziò la carriera nella musica incidendo il suo primo singolo «Till you say be mine».

Nel 1974 si classificò al quarto posto all'Eurovision Song Contest con il brano «Long Live Love».

A darle la grande popolarità, nel 1978, fu Grease, il musical di maggior successo nella storia del cinema, non solo come attrice, ma soprattutto come cantante.

Il Corriere della Sera ricorda che secondo lo storico Joel Whitburn, Newton-John è stata la cantante solista femminile di maggiore successo negli anni ‘70 quando riuscì a piazzare nove singoli nella Top 10, tre dei quali in cima alla classifica. Tra questi il più celebre è «You’re the One That I Want»,il duetto con John Travolta tratto proprio dalla colonna sonora di «Grease».

Da allora ha pubblicato numerosi singoli di successo, diventati numero uno, collezionato tour a livello internazionale e diversi premi Grammy.

Nel 2017 ha girato gli Stati Uniti con l'album «Live On», inizialmente sospeso per i dolori alla schiena causati dal tumore. «Amo cantare, è tutto ciò che so fare – aveva detto in un'intervista -. Tutto ciò che ho fatto da quando avevo 15 anni, quindi è la mia vita».

Tra i suoi più grandi successi, nel 1981 il singolo «Physical» seguito dall'omonimo album, vincitore di diversi dischi d'oro e di platino. Nello stesso era stata consacrata dalla stella sulla Hollywood Walk of Fame.