«Zinédine Zidane, je ne l'aurais même pas pris au téléphone», a déclaré sur RMC, cinglant, Noël Le Graët, le président de la Fédération française de football (FFF), au lendemain de la prolongation du contrat de Didier Deschamps à la tête de l'équipe de France jusqu'en 2026. Il s’est attiré les foudres de Kylian Mbappé et de la ministre de Sports.
Interrogé pour savoir si Zidane, qui faisait office d'option no 1 à la tête des Bleus en cas de non-renouvellement du contrat de Deschamps, l'avait appelé ces derniers jours, Noël Le Graët s'est montré très cassant envers l'ancien no 10, champion du monde en 1998 sous le maillot tricolore.
«Je ne l'aurais même pas pris au téléphone, a-t-il lâché. Pour lui dire quoi ? ‹Bonjour monsieur, ne vous inquiétez pas, cherchez un autre club, je viens de me mettre d'accord avec Didier› ?».
Le patron de la FFF, âgé de 81 ans, a également répondu sèchement aux rumeurs faisant état de l'intérêt de Zidane pour la sélection du Brésil.
«Cela m'étonnerait qu'il parte là-bas, a-t-il affirmé. Il fait ce qu'il veut, cela ne me regarde pas. Je ne l'ai jamais rencontré et on n'a jamais envisagé de se séparer de Didier Deschamps. J'en ai rien à secouer, il peut aller où il veut, dans un club, il en aurait autant qu'il veut en Europe, un grand club. Une sélection, j'y crois à peine en ce qui me concerne.»
Mbappé défend Zidane
Cette sortie de Noël le Graët n'a pas été du goût de la star des Bleus, Kylian Mbappé. «Zidane c'est la France, on manque pas de respect à la légende comme ça...», a ainsi écrit l'attaquant du PSG sur Twitter.
Ce n'est pas la première fois que Mbappé ose défier le président de la FFF. Après l'Euro 2021, il lui avait reproché de ne pas l'avoir suffisamment défendu après avoir été l'objet d'injures racistes à la suite de son tir au but manqué contre la Suisse en 8e de finale. Puis il avait mené la bataille sur les droits à l'image en équipe de France, obligeant la Fédération à revoir la convention régissant cette question.
La ministre des Sports, Amélie Oudéa-Castera, est allée encore plus loin en réclamant immédiatement des «excuses» à Noël Le Graët. «Déclarations à nouveau hors sol avec en prime cette fois un manque de respect honteux, qui nous heurte tous, à une légende du foot et du sport: un président de la première fédération sportive de France ne devrait pas dire ça. Des excuses pour ce mot de trop sur Z.Zidane svp», a-t-elle écrit sur son compte Twitter.
Samedi, le contrat de Didier Deschamps au poste de sélectionneur de l'équipe de France avait été prolongé jusqu'en 2026 et le Mondial organisé aux Etats-Unis, au Canada et au Mexique, bouchant l'horizon immédiat de Zidane en bleu.
