La défaite de l'équipe de France en Allemagne (2-1), mardi en l'absence de Kylian Mbappé, a de nouveau illustré le manque de solutions de rechange en attaque chez les Bleus, trop dépendants de leur superstar.
La statistique est révélatrice: les quatre derniers matches disputés sans le joueur du PSG au coup d'envoi se sont soldés par autant d'échecs pour les vice-champions du monde (2 nuls, 2 défaites). Un constat qui a de quoi tourmenter Didier Deschamps à moins d'un an de l'Euro-2024.
Le sélectionneur aurait bien aimé voir de nouveaux éléments se révéler sur la lancée du Mondial-2022 mais il doit pour le moment déchanter, personne n'ayant réussi à s'imposer ou à prendre du volume pour épauler Mbappé, voire à le relayer quand il n'est pas disponible.
Le capitaine des Bleus, ménagé contre les Allemands en raison d'une gêne au tendon rotulien et dans l'optique des grosses échéances à venir avec son club (réceptions de Nice vendredi en Ligue 1, du Borussia Dortmund en Ligue des champions le 19 septembre, clasico contre l'OM le 24 septembre au Parc des Princes), a pu observer depuis le banc de touche la difficulté à voir émerger des options en attaque.
S'il est naturel que le visage de l'équipe soit modifié quand un joueur de la dimension de Mbappé n'est pas présent sur la pelouse, la faiblesse de l'animation offensive sans le crack de Bondy pose question dans l'optique du Championnat d'Europe (14 juin-14 juillet 2024 en Allemagne).
Pour corser encore un peu plus la situation, Deschamps avait également dû se passer à Dortmund des services d'Olivier Giroud, forfait sur blessure. Or du haut de ses presque 37 ans, le meilleur buteur de l'histoire de la sélection (54 réalisations) n'a pas non plus de rival à sa mesure.
L'interrogation Kolo Muani
Randal Kolo Muani est celui qui aspire le plus à déloger le vétéran de sa position d'avant-centre N.1 mais avec un but en 10 sélections, il est encore très loin du compte et ses meilleures prestations en équipe de France l'ont été dans un statut de remplaçant, comme en demi-finales et en finale de la Coupe du monde au Qatar. Quand il s'agit de mener l'attaque des Bleus de bout en bout d'une rencontre, la barre est encore trop haute pour le néo-Parisien de 24 ans, à l'image de sa prestation catastrophique en Allemagne.
L'ancien joueur de l'Eintracht Francfort, acheté à prix d'or par le PSG (90 millions d'euros), a-t-il le niveau international? L'interrogation reste plus que jamais d'actualité.
«Il y a encore des choses à travailler. Quand ces deux là (Mbappé et Giroud, ndlr) ne sont pas là, on ne sait jamais ce qui peut se passer. A travers les matches que l'on a, si on veut tous les gagner, une grande partie des joueurs a besoin d'avoir du temps de jeu par rapport aux échéances qui sont les nôtres. Mais l'objectif et l'exigence restent les mêmes», a expliqué Deschamps à l'issue du match perdu, avant de se montrer plus conciliant vis-à-vis de Kolo Muani, arrivé au rassemblement avec une entorse de la cheville droite.
«Il était en reprise de compétition, il a passé plus de 15 jours sans match, une semaine sans entraînement, a-t-il déclaré. Il n'est pas au top de sa forme. Il n'a pas tout réussi parfaitement mais avec l'enchaînement des matches, il est capable de faire de très bonnes choses. Il a rencontré des difficultés dans la finition.»
Sans Mbappé ni Giroud, Antoine Griezmann a lui aussi manqué singulièrement de repères, multipliant les fautes techniques, et Ousmane Dembélé a été comme d'habitude très maladroit dans le dernier geste malgré sa capacité déconcertante à faire des différences balle au pied. Parmi les doublures offensives, seul Kingsley Coman semble le plus régulier.
D'ici l'Euro, Deschamps va donc devoir croiser les doigts pour voir émerger des remplaçants dignes de ce nom en attaque et espérer que Kolo Muani profite de son transfert au PSG et de sa proximité à Paris avec Mbappé et Dembélé pour monter en gamme. Pour éviter de se rendre de nouveau en Allemagne dans moins d'un an sans plan B crédible.