Alarm-System Smartphones können Erdbeben erkennen und davor warnen

Google hat eine neue Funktion vorgestellt, die aus Android-Smartphones Erdbeben-Warner machen soll. Die Geräte sollen ein Beben automatisch erkennen und dann andere Nutzer*innen in der Nähe warnen.

Ein Android-Smartphone soll seine Besitzer*innen nun warnen können, wenn ein Erdbeben unmittelbar bevorsteht. Das Android Earthquake Alerts System startet zunächst in Griechenland und Neuseeland und basiert ausschliesslich auf in handelsüblichen Smartphones verbauten Instrumenten.

Genau genommen wird der inzwischen in quasi allen modernen Smartphones vorhandene Beschleunigungssensor verwendet. Erkennt dieser eine Erschütterung, sendet er dies an einen Google-Server. Wenn viele Smartphones in der gleichen Region auf einmal Vibrationen erkennen, kann es sich eigentlich nur um ein Erdbeben handeln und das System löst einen Alarm aus.

Stärke und Ort des Erdbebens werden berechnet

Google sagt, mit den von den Smartphones gesammelten Daten könne es berechnen, wo ein Erdbeben lokalisiert ist und welche Stärke es hat. Wie genau das in der Praxis funktioniert, wird sich erst zeigen müssen. Sinn und Zweck des Systems ist natürlich, Menschen, die sich etwas weiter vom Epizentrum entfernt befinden, zu warnen, bevor die Erdbebenwellen bei ihnen ankommen.

Wellen von Erdbeben reisen mit einer durchschnittlichen Geschwindigkeit von 3,5 Kilometern in der Sekunde. Bestenfalls einige Sekunden Vorwarnung wird das System also liefern können, was aber in manchen Fällen durchaus wertvolle Zeit zum Anhalten auf der Strasse, zur Evakuierung von Gebäuden oder zumindest zum Ducken unter den Tisch verschaffen könnte.

Das System soll in Zukunft auf weitere Länder ausgeweitet werden. Wer sich aus irgendeinem Grund von Erdbeben lieber überraschen lassen möchte, kann den Alarm auch abschalten. Auch in Kalifornien und Oregon bietet Android bereits eine Erdbebenwarnung — hier allerdings basierend auf Daten von offiziellen Seismometern des Staates und nicht anhand der Erkennung durch andere Smartphones.

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