Resistente ai farmaci Con l'aumento delle temperature arriva un fungo potenzialmente letale per l'uomo
L'aumento delle temperature sulla Terra può rendere le infezioni fungine più pericolose per l'uomo. Ora i ricercatori cinesi sembrano averne trovato la prova.
Hai fretta? blue News riassume per te
- Le infezioni fungine sono molto pericolose per i pazienti in terapia intensiva.
- Il cambiamento climatico, con l'aumento delle temperature, sembra ora rendere i funghi più pericolosi per l'uomo.
- I ricercatori cinesi hanno trovato prove a sostegno di questa ipotesi.
Le infezioni fungine possono essere fatali per molte persone e il ricovero dei pazienti in unità di terapia intensiva è un fattore di rischio importante.
«Nonostante i progressi nel trattamento, un'infezione fungina da Candida rilevabile nel sangue ha ancora un alto tasso di mortalità, fino al 40%», scrive Jon Salmanton-Garcia dell'Ospedale Universitario di Colonia in uno studio pubblicato sul Journal of Infection.
Il motivo di questo alto tasso di mortalità è che la Candida auris, ad esempio, non risponde affatto ad alcuni farmaci antifungini, i cosiddetti antimicotici.
Questo sembra essere solo l'inizio però. Gli scienziati temono infatti da tempo che i cambiamenti climatici e l'aumento delle temperature possano rendere i funghi più pericolosi per l'uomo. E i ricercatori cinesi hanno trovato prove a sostegno di questa ipotesi.
Come riporta la rivista medico-scientifica «Science», durante un'indagine sulle infezioni fungine negli ospedali cinesi, i ricercatori hanno scoperto in due pazienti un fungo che non era mai stato trovato in precedenza negli esseri umani, il Rhodosporidiobolus fluvialis (o R. fluvialis).
Resistente ai farmaci
L'agente patogeno era già resistente ai due farmaci antimicotici più comunemente utilizzati e, quando è stato esposto a temperature più elevate, ha sviluppato rapidamente una resistenza a un terzo farmaco. Ciò lo ha reso virtualmente non trattabile con i farmaci attuali.
Il risultato «supporta l'idea che il riscaldamento globale possa contribuire all'evoluzione di questo patogeno fungino o di altri nuovi patogeni fungini», afferma Linqi Wang, microbiologo dell'Istituto di microbiologia dell'Accademia cinese delle scienze.
Niente di buono per il futuro
Entrambi i pazienti alla fine sono deceduti in unità di terapia intensiva di ospedali diversi. Sebbene non sia chiaro se i loro decessi siano specificamente legati alla malattia fungina, David Denning, ricercatore di malattie infettive presso l'Università di Manchester, spiega - sempre su «Science» - che «si tratta di una scoperta notevole e inaspettata che non fa ben sperare per il futuro».
Dal canto suo, il ricercatore Matthew Fischer dell'Imperial College di Londra ha una visione più rilassata dei risultati dello studio cinese. A suo avviso, «riflette una buona microbiologia clinica in una parte del mondo poco studiata piuttosto che una malattia fungina che appare in The Last of Us», dice Fischer, riferendosi alla serie drammatica in cui una pandemia fungina quasi spazza via l'intera razza umana.
