Daniil Medvedev (no 4) jouera sa première demi-finale dans un Masters samedi à Londres. Le Russe a validé son ticket en battant Novak Djokovic (no 1) 6-3 6-3 en 81' dans la 2e journée d'un groupe «Tokyo 1970» qu'il est même assuré de remporter.
A l'image du groupe «London 2020», dans lequel le vainqueur du duel programmé jeudi soir entre Stefanos Tsitsipas et Rafael Nadal sera qualifié, un véritable quart de finale figurera au programme de vendredi. Il mettra aux prises Novak Djokovic et Alexander Zverev (no 5), qui a battu Diego Schwartzman (no 8) 6-3 4-6 6-3 mercredi.
Quintuple lauréat d'un tournoi qu'il dispute pour la 13e fois, le Serbe partira forcément avec les faveurs du pronostic. Mais il ne mène que 3-2 dans leur face-à-face. Et il reste sur une défaite face à l'Allemand sur dur «indoor», subie en finale du Masters 2018 dans cette même O2 Arena (6-4 6-3)...
Alexander Zverev ne regrettera en tout cas pas le set «bêtement» égaré mercredi. Le grand Hambourgeois (1m98), qui menait 6-3 3-1 face à Diego Schwartzman, aurait pu passer à la trappe en raison d'un moins bon pourcentage de sets gagnés en cas d'égalité avec Novak Djokovic et Daniil Medvedev à l'issue du Round Robin.
Mais il n'en sera rien. La victoire du Russe face au Serbe évitera tout calcul d'épicier vendredi soir. Daniil Medvedev affrontera Stefanos Tsitsipas ou Rafael Nadal samedi en demi-finale, alors que le vainqueur de l'affrontement entre Novak Djokovic et Alexander Zverev se mesurera à Dominic Thiem.
Djokovic nettement dominé
Daniil Medvedev, qui avait perdu ses trois matches de poule l'an dernier pour sa première apparition dans un Masters, a fait très forte impression mercredi soir. Le vainqueur du récent Masters 1000 de Paris a dû faire face à une seule balle de break, qu'il a effacée avec autorité, alors qu'il menait déjà 6-3 2-0.
Novak Djokovic a fait illusion en début de partie, menant 3-2. Mais il a alors perdu sept jeux d'affilée, lâchant totalement prise après avoir concédé le premier break à l'issue d'un interminable septième jeu. Il a paru en manque de rythme, et regrettera peut-être d'avoir fait l'impasse sur le Masters 1000 de Paris.
Assuré de terminer l'année à la 1re place mondiale depuis son accession aux quarts de finale à Vienne, Novak Djokovic devra se montrer bien plus conquérant vendredi. Car Alexander Zverev tient la grande forme: titré à deux reprises à Cologne, finaliste à Bercy, il a gagné 13 des 15 matches qu'il a joués en salle cet automne. Ses deux défaites ont été concédées face à... Daniil Medvedev.
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