Caroline Garcia (no 17) est peut-être bien la femme à battre dans cet US Open. La Française s'est hissée en demi-finales en dominant nettement l'Américaine Coco Gauff (no 12) 6-3 6-4 mardi pour cueillir son 13e succès consécutif. Elle n'a toujours pas perdu le moindre set dans ce tournoi, lâchant en moyenne 2,7 jeux par manche!
«Je ne sais comment décrire ce que je ressens, l'énergie était folle, j'ai la tête qui bourdonne», a confié avant de quitter le stade Arthur Ashe Caroline Garcia (28 ans), qui défiera la Tunisienne Ons Jabeur (no 5) jeudi pour sa première demi-finale en Grand Chelem.
Titrée dans le tournoi WTA 1000 de Cincinnati après être sortie des qualifications, Caroline Garcia est la première Française à atteindre le dernier carré d'un Majeur depuis Marion Bartoli quand celle-ci avait remporté Wimbledon en 2013. Elle peut devenir la première Française de l'histoire à triompher à New York.
Ex-no 4 mondial retombée au 79e rang de la WTA le 23 mai 2022, Caroline Garcia va par ailleurs retrouver le top 10 à l'issue du tournoi. Elle a remporté 31 de ses 35 derniers matches, cueillant au passage trois titres (Bad Homburg sur gazon, Varsovie sur terre battue et Cincinnati sur dur).
Toujours agressive
Troisième joueuse française à atteindre le dernier carré à Flushing Meadows dans l'ère Open (depuis 1968) après Amélie Mauresmo (2002 et 2006) et Mary Pierce (2005), Caroline Garcia a tout de suite pris le match en main face à Coco Gauff. Imposant sa puissance, sa vitesse, elle a mis sous pression la finaliste du dernier Roland-Garros.
«J'ai toujours joué de façon agressive, et depuis ces derniers mois je suis suffisamment en bonne forme physique pour jouer ce jeu-là et continuer sur cette voie», s'est félicitée la Lyonnaise, qui ne cache pas ses ambitions avant sa demi-finale face à Ons Jabeur: «depuis les juniors, elle est forte. Il me tarde de relever ce défi.»
Sabalenka comme en 2021
Nettement moins convaincante que Caroline Garcia cette saison, Aryna Sabalenka (no 6) s'est néanmoins elle aussi qualifiée pour les demi-finales. La Bélarusse de 24 ans a dominé une bien pâle Karolina Pliskova (no 22) 6-1 7-6 (7/4) mercredi en début d'après-midi dans le stade Arthur Ashe.
Stoppée par l'outsider Leylah Fernandez en demi-finales l'an dernier à New York, Aryna Sabalenka n'endossera cette fois-ci pas le costume de la favorite à ce stade de la compétition. Toujours en quête d'une première finale majeure, elle affrontera soit le no 1 mondial Iga Swiatek, soit l'Américaine Jessica Pegula (no 8) jeudi soir.
ATS