Belinda Bencic n'a pas signé l'exploit en 8e de finale de l'Open d'Australie. La St-Galloise a pourtant fait douter la 3e joueuse mondiale Coco Gauff l'espace d'un set dimanche à Melbourne.
19.01.2025, 05:46
19.01.2025, 07:37
ATS
La championne olympique 2021 s'est inclinée 5-7 6-2 6-1 en 2h26' devant l'Américaine de 20 ans dans la Rod Laver Arena, sous un soleil de plomb. Elle n'a pas pu faire grand-chose après avoir gagné de haute lutte, en un plus d'une heure de jeu, un premier set très accroché.
Coco Gauff, qui avait offert le break décisif de la première manche à la jaune maman en commettant deux doubles fautes d'affilée pour conclure le onzième jeu, a survolé les débats dès l'entame du deuxième set. Son passage aux vestiaires l'a peut-être aidée à retrouver ses esprits.
Belinda Bencic (WTA 294) a elle aussi quitté le court pendant quelques minutes, à l'issue d'une deuxième manche à sens unique. Mais elle n'est pas parvenue à casser le rythme de Coco Gauff, qui a cumulé 27 coups gagnants sur les deux derniers sets contre 2 seulement pour son adversaire.
Incapable de se procurer la moindre balle de break dans ces deux dernières manches, Belinda Bencic devrait rapidement pouvoir oublier cet échec pour retenir l'essentiel: elle est déjà compétitive, moins de neuf mois après la naissance de sa fille Bella et alors qu'elle n'a disputé que 20 matches depuis son retour le 30 octobre dernier.
La St-Galloise de 27 ans, qui a notamment sorti la 22e mondiale Jelena Ostapenko à Melbourne, n'aura pas besoin d'utiliser bien longtemps son classement protégé. Ce 8e de finale australien, son 10e «seulement» dans un Majeur, lui permettra de se retrouver aux alentours de la 155e place mondiale lundi prochain.
