Collaboratrice scientifique à l'EPFL de Lausanne, Anna Kiesenhofer a touché le Graal à Tokyo. Comme Richard Carapaz la veille, l'Autrichienne a enlevé en solitaire la course sur route.
Agée de 30 ans, Anna Kiesenhofer a initié dès le départ de la course une échappée à cinq. Elle est partie seule ensuite à 41 km de l'arrivée pour résister au retour d'un peloton qui n'a jamais vraiment trouvé l'entente parfaite. Elle s'est imposée avec une marge supérieure à la minute sur la Néerlandaise Annemiek van Vleuten. Le bronze est revenu à l'Italienne Eéllisa Longo Borghini.
Professionnelle en 2017 dans une équipe belge, Anna Kiesenhofer considère le sport cycliste comme un simple hobby. «J'ai compris que le cyclisme professionnel n'était pas fait pour moi. Il suscite trop de stress», explique la Lausannoise d'adoption dont la seule victoire hors des frontières autrichiennes avant cette course olympique était un succès d'étape lors du... Tour d'Ardèche 2016.
Seule Suissesse en lice, la Bernoise Marlen Reusser a pris la 46e place. Elle a rappelé avant la course en ligne que son grand objectif à Tokyo était le contre-la-montre de mercredi.