Le prodige David Popovici (17 ans) s'est paré d'or sur 100 m libre, la discipline-reine, mercredi aux Mondiaux en grand bassin de Budapest. Déjà sacré sur 200 m libre dans ces joutes, le Roumain est simplement le deuxième nageur de l'histoire à signer un tel doublé dans des Championnats du monde.
David Popovici, qui imite ainsi l'Américain Jim Montgomery (vainqueur du 100 et du 200 m libre lors des premiers Mondiaux en 1973), s'est imposé en 47''58. Nettement moins impressionnant qu'en demi-finales (47''13, à 0''22 du record du monde), il a devancé de 0''06 seulement son dauphin français Maxime Grousset. Le bronze est revenu au Canadien Joshua Liendo Edwards, battu de 0''13.
Léon Marchand, en or sur 400 m 4 nages samedi, s'est lui aussi offert un doublé en triomphant sur 200 m 4 nages. Vainqueur en 1'55''22, le Français est devenu le sixième meilleur performeur de l'histoire. Daiya Seto a cueilli le bronze en 1'56''22 soit 0''05 plus lent que le chrono qui avait permis à Jérémy Desplanches (éliminé en demi-finales) de terminer 3e aux JO de Tokyo...
La délégation française a par ailleurs pu fêter une troisième médaille au cours de ce cinquième jour de compétition dans la Duna Arena, grâce à Analia Pigrée qui s'est parée de bronze sur 50 m dos. C'est la première fois que la France conquiert trois médailles au cours d'une même journée dans l'histoire des Championnats du monde en grand bassin.
ATS