L'Italien Jonathan Milan (Lidl-Trek) a fait coup double à Giulianova lors de la 4e étape de Tirreno - Adriatico. Il a franchi la ligne en premier et s'est emparé du maillot de leader du général.
Au terme des 207 kilomètres du jour, Milan (23 ans) a devancé au sprint le Belge Jasper Philipsen et le Néo-Zélandais Corbin Strong. Deuxième du classement général au départ de l'étape, à six secondes de l'Espagnol Juan Ayuso, Milan a endossé le maillot bleu de leader grâce à la bonification de dix secondes attribuée pour sa victoire d'étape.
Mais le champion olympique 2021 de poursuite par équipes revient de loin: de son propre aveu, il était «en grande difficulté» dans la principale difficulté du jour, l'ascension du Valico di Castelluccio (1521 m). Avec le soutien de ses coéquipiers, Milan est revenu dans le peloton, mais il a fallu attendre les derniers 200 m de l'étape pour absorber l'ultime échappé, le Norvégien Jonas Abrahamsen.
«Plus qu'une victoire personnelle, c'est une victoire d'équipe, je la dois à mes coéquipiers qui sont restés à mes côtés quand c'était difficile et qui ont parfaitement lancé le sprint», a expliqué Milan.
La 5e étape, longue de 144 km avec le difficile San Giacomo (1160 m) à vingt kilomètres de l'arrivée, devrait rabattre les cartes du général vendredi. Discret jusque-ici, le Danois Jonas Vingegaard, cinquième à 26 secondes de Milan, tient l'occasion idéale de passer à l'attaque.
ATS