Richard Carapaz (EF) a remporté samedi la 4e étape du Tour de Romandie, entre Saillon et Leysin (151,7 km). Le maillot jaune passe sur les épaules de Carlos Rodriguez (Ineos), qui a profité de la défaillance de Juan Ayuso (UAE) dans la montée finale.
L’Equatorien, champion olympique sur route en 2021, a attaqué à 2 km d'une arrivée qu'il connaissait bien, puisqu'il était déjà de la partie lors du dernier passage de la boucle romande à Leysin en 2017. Sur la ligne, il a devancé l'Allemand Florian Lipowitz (Bora), passé proche de lui souffler la victoire, et Carlos Rodriguez.
Ce dernier est l'autre grand vainqueur du jaune et devrait selon toute vraisemblance remporter ce 77e Tour de Romandie qui se terminera dimanche à Vernier. L'Espagnol, 5e du dernier Tour de France, a en effet dérobé le maillot jaune de leader à son compatriote Juan Ayuso, qui a craqué dans le final de l'étape reine, comme l'an dernier à Thyon.
Train d'enfer
Comme d'autres favoris, Ayuso a été victime du train d'enfer imposé par la formation Ineos tout au long de la journée. L'échappée, finalement réduite au seul Clément Berthet (Decathlon), n'y a pas non plus survécu. Le Français a été rejoint par le groupe des favoris à 5,3 de l'arrivée.
Avant que Carapaz ne s'envole vers la victoire, c'est d'abord Egan Bernal (Ineos) qui a lancé les hostilités et fait exploser ce peloton réduit. Privé de ses derniers lieutenants Adam Yates et Pavel Sivakov, Ayuso s'est accroché avant de finalement céder. Il a traversé la ligne avec 44'' de retard sur le vainqueur du jour pour reculer au 5e rang du général.
Mauvaise journée pour Voisard
Un classement finalement très serré, puisque Rodriguez ne compte que quelques secondes d'avance sur les deux coureurs de la Bora Aleksandr Vlasov (7'') et Florian Lipowitz (9''). Cela devrait toutefois lui suffire pour conserver son bien dimanche, à moins d'une énorme surprise.
Neuvième du général avant cette étape, Yannis Voisard (Tudor) a perdu le contact avec le peloton à 7 km du but. Dans une mauvaise journée, le Jurassien a perdu ses chances de terminer dans le top 10 de l'épreuve romande. 27e samedi, à 3'37'' de Carapaz, il se retrouve désormais au 22e rang du général, à près de 4 minutes de Rodriguez.
ld, ats