Le premier acte de la demi-finale romande des play-off de National League a souri à Fribourg. A domicile, les Dragons se sont imposés 2-1 face à Lausanne.
Privés d'Antti Suomela – commotionné lors de l'Acte VII contre Davos samedi – et avec un seul jour de repos au compteur, les Lausannois ont eu besoin de quelques minutes pour se libérer de l'étreinte des Dragons. Après avoir «tué» un jeu de puissance fribourgeois, les Lions ont frappé les premiers par l'intermédiaire de Lawrence Pilut.
Alors que Ken Jäger venait d'éliminer Berra, le défenseur suédois du LHC a récupéré et envoyé le puck au fond des filets (8e). L'action faisait suite à une offensive des locaux, qui aurait bien pu permettre à Killian Mottet d'ouvrir le score.
Un peu maladroit, Gottéron a dû attendre le retour du premier «thé» et une troisième opportunité à 5 contre 4 pour égaliser. Plein axe, Ryan Gunderson a armé un tir puissant et précis qui n'a laissé aucune chance à Kevin Pasche (22e), titularisé dans les buts du LHC à la place de Connor Hughes.
La vidéo décisive
Ce sont ensuite deux visionnages de la vidéo qui ont décidé de l'issue de ce premier acte. Une première fois à la mi-match, lorsqu'un tir un peu anodin de Théo Rochette a bien failli lober Berra, avant que ce dernier ne parvienne à bloquer le puck dans son dos (28e). Les arbitres ont ensuite confirmé que le puck n'avait pas franchi la ligne.
Et dans le troisième tiers-temps, Geoff Ward a fait usage d'un «coach challenge» pour contester le 2-1 d'Andrei Bykov (44e), estimant que Julien Sprunger était hors-jeu au départ de l'action. Mais après de longues délibérations, les arbitres ont finalement jugé que le capitaine des Dragons n'était pas en position illicite.
La fin du match a vu des protagonistes jusqu'alors plutôt calmes s'échanger les premiers coups de cette série. Lausanne a poussé pour égaliser mais Fribourg, grâce à un Berra décisif dans les dernières minutes, a tenu bon. Les deux équipes se retrouveront mercredi à Lausanne pour l'Acte II.
luwi, ats