La star du Portugal Cristiano Ronaldo a assuré lundi que son conflit ouvert avec son club de Manchester United «n'ébranlerait pas» sa sélection durant le Mondial-2022, qu'elle entame jeudi contre le Ghana (groupe H).
Ronaldo, 37 ans, a expliqué en conférence de presse n'avoir «aucun doute que cet épisode récent, cette interview» à la télévision britannique où il a estimé que son club l'avait «trahi», «comme d'autres épisodes qui surviennent parfois, peuvent ébranler un joueur mais n'ébranleront pas l'équipe».
Manchester United a annoncé vendredi avoir «enclenché des mesures appropriées» en réponse à des propos au vitriol de Ronaldo contre son entraîneur dans un entretien notamment à la télévision anglaise.
Ronaldo a pour sa part démenti tout problème relationnel avec son coéquipier en sélection et en club Bruno Fernandes, après qu'une vidéo a circulé la semaine passée, semblant témoigner d'un certain froid entre les deux joueurs. «J'ai une super relation avec lui. Son avion était en retard et je lui ai demandé s'il était venu en bateau, je plaisantais avec lui», a assuré CR7.
«Il y a toujours des débats, de l'espace pour les rumeurs, je le sais... Mais l'ambiance est vraiment excellente. Mais ne parlez pas de moi avec les autres joueurs. J'ai une carapace à l'épreuve des balles, mais c'est une coupe du monde, parlez aux autres joueurs du Mondial, pas de Cristiano Ronaldo, ce serait super», a-t-il conclu au terme d'une conférence de presse de 20 minutes entièrement tenue en portugais.
Le capitaine de la Seleçao dispute sa cinquième et très vraisemblablement ultime Coupe du monde et peut devenir le tout premier joueur de l'histoire à marquer lors de cinq Mondiaux différents.