800 figurants en costume d'époque Le cortège historique de l'Escalade clôt le week-end genevois

Genève a célébré ce week-end l'Escalade, soit la victoire de la cité protestante sur les troupes du duc de Savoie dans la nuit du 11 au 12 décembre 1602. Les commémorations ont été clôturées dimanche soir par le grand cortège historique.

Organisé par la Compagnie 1602, la plus ancienne société historique de Suisse, ce cortège rassemble plus de 800 figurants en costume d'époque. Il s'agit du plus important défilé historique d'Europe.

Les participants se sont mis en route à la nuit tombée à la lueur des pains de torche et des flambeaux pour le plus grand bonheur du public toujours très nombreux.

Ce cortège répond à un protocole très précis. L'ouverture du défilé est assurée par la batterie des tambours des Cadets, suivis par les autorités et les gens de la justice. Le bourreau et ses valets font toujours frissonner les plus jeunes.

Suivent les ecclésiastiques et les habitants de Genève, dont la Dame Royaume, une des héroïnes de la nuit de l'Escalade, connue pour avoir jeté une marmite remplie de soupe aux légumes sur la tête d'un des assaillants.

Arrivent ensuite les habitants de la campagne et enfin le détachement de la milice bourgeoise avec son impressionnante section de piquiers. «Le Falco», un canon qui est une réplique de la bouche à feu qui aurait tiré sur les troupes du duc Charles-Emmanuel Ier de Savoie, était aussi à l'honneur dans cette partie du cortège.

Un réveil brusque

En 1602, dans la nuit du 11 au 12 décembre, Charles-Emmanuel 1er, duc de Savoie, veut reprendre Genève acquise à la foi protestante depuis 1536. Il lance son armée pour prendre la ville par surprise afin de faire de Genève la capitale de ses Etats au Nord des Alpes et lutter contre le calvinisme.

Les 2000 Savoyards sont bien équipés. Munis d'échelles, les assaillants tentent de franchir les murailles de la ville. Brusquement réveillées, les habitants prennent les armes. Les combats sont acharnés. Les Savoyards sont finalement repoussés. La bataille a fait 18 victimes côté genevois.