Même royale, la dispute a fini dans la rue: de violents heurts ont opposé lundi soir les partisans de deux frères qui se disputent l'héritage d'une prestigieuse dynastie royale du nord de l'Inde, finalement séparés par la police.
Les incidents ont éclaté lorsque Vishvaraj Singh, désigné à la mort de son père comme l'héritier du royaume de Mewar, dans l'Etat du Rajasthan (nord), s'est présenté devant le palais municipal d'Udaipur pour y prier dans un temple.
Mais son jeune frère Arvind Singh, à la tête de la fondation qui gère le luxueux bâtiment fortifié et lui dispute depuis des années la propriété de biens familiaux, lui en a refusé l'entrée.
Les soutiens des deux rivaux en sont venus aux mains et se sont même affrontés à jets de pierre, contraignant la police à intervenir.
«La situation est sous contrôle, l'ordre a été rétabli», a assuré mardi à la presse le responsable du district, Arvind Kumar Psowal. «Des discussions sont en cours avec les représentants du palais» pour tenter de trouver une issue à la crise.
Héritier du royaume de Mewar, Vishvaraj Singh est par ailleurs député du Bharatiya Janata Party (BJP parti du peuple indien) du Premier ministre ultranationaliste hindou Narendra Modi.
Attraction touristique
Le palais municipal d'Udaipur est l'une des attractions touristiques de la ville. Il est voisin du Lake Palace, un luxueux hôtel qui a servi de décor en 1983 à l'un des épisodes des aventures de James Bond, «Octopussy».
A la tête de 565 royaumes jusqu'à la fin de l'Empire britannique en 1947, les maharajas et leurs familles ont perdu l'essentiel de leurs pouvoirs à l'indépendance de l'Inde.
Ils ont toutefois gardé beaucoup de leur prestige et de leur influence auprès des populations locales, qui les considèrent toujours comme des rois.
ATS
