Lamar Jackson wird bald zum dritten Mal in sechs Jahren als bester Spieler der NFL ausgezeichnet. In den Playoffs scheitert der Quarterback der Baltimore Ravens aber erneut früh.
20.01.2025, 11:41
20.01.2025, 11:45
SDA
Lamar Jackson ist ein fantastischer Football-Spieler, wahrscheinlich der aktuell beste der Welt. Doch die Bilanz des 28-Jährigen in den Playoffs? Mickrige drei Siege in sechs Jahren, mit den Baltimore Ravens trotz hochklassigen Mitspielern und einem der besten Coaches der Liga nie über die Viertelfinals hinausgekommen. Er hat deshalb den Ruf, seine beste Leistung nicht abrufen zu können, wenn es zählt.
In der Nacht auf Montag schrieben Jackson und die «Raben» (in Anlehnung an den Dichter Edgar Allan Poe aus Baltimore) das nächste, herzzerreissende Kapitel ihres Playoff-Versagens. Und auch diesmal ist Lamar Jackson nicht frei von Schuld.
Erst fehlerhaft, dann brillant
In der ersten Hälfte warf er erst eine üble Interception (Wurf in die Arme des Gegners), die ohne Folgen blieb, dann liess er einen Ball fallen (Fumble), weil er zu viel versuchte, und ermöglichte den Buffalo Bills damit eine 21:10-Halbzeitführung. Ansonsten spielte Jackson aber auf seinem MVP-Niveau und hätte doch noch zum grossen Helden werden können.
Eineinhalb Minuten vor Schluss verkürzte Baltimore bei klirrender Kälte mit Temperaturen bis minus 10 Grad in Buffalo und leichtem Schneefall auf 25:27. Statt des sonst üblichen einen Punktes durch einen Kick nach dem Touchdown brauchten die Ravens zwei Punkte, die es für einen zusätzlichen erfolgreichen Spielzug von der 2-Yard-Linie gibt. Sie schienen erfolgreich und damit eine Verlängerung zu erzwingen, doch Mark Andrews, ein erfahrener und im Normalfall äusserst zuverlässiger Pass-Empänger, liess den nassen Ball auf der rutschigen Unterlage in den Schnee fallen. Das nächste bittere Aus war Tatsache.
Viele sprachen vor dem Duell zwischen Buffalo und Baltimore von einem vorweg genommenen Final mit den beiden einzigen Kandidaten für den Titel als MVP (für dessen Wahl nur die Spiele der Regular Season zählen). Lamar Jackson ist dabei gegenüber dem Bills-Quarterback Josh Allen der klare Favorit. Er war auch am Sonntag für die spektakuläreren Spielzüge verantwortlich, doch Allen beging keine Fehler und hat nun seinerseits die Chance, am kommenden Sonntag gegen den Titelverteidiger Kansas City Chiefs erstmals in die Super Bowl einzuziehen.
«Den Sch...ball festhalten»
«Diese Ballverluste, diesen Sch... darfst du dir einfach nicht erlauben», liess Jackson seinem Frust freien Lauf. «Wir müssen einfach diesen Sch...ball festhalten. Sorry für meine Sprache.» Andrews mochte keiner als Sündenbock hinstellen. «Wir gewinnen als Team, wir verlieren als Team. In der ersten Hälfte war ich es, der zweimal den Ball verlor.»
Er habe einfach die «Schnauze voll» von diesen Niederlagen in den Playoffs, nervte sich Jackson. Er wird noch weitere Chancen bekommen, seinen Ruf als Playoff-Versager abzustreifen. Der Druck wird allerdings mit jedem Jahr grösser.
