Raumfahrt Nasa-Raumsonde «Psyche» zu metallreichem Asteroiden gestartet

Die Nasa-Raumsonde «Psyche» ist in Richtung eines metallreichen Asteroiden gleichen Namens gestartet. An Bord einer Rakete des privaten Raumfahrtunternehmens SpaceX von Elon Musk hob die Sonde am Freitag vom Weltraumbahnhof Cape Canaveral im US-Bundesstaat Florida ab.

Wegen schlechten Wetters war der Start um einen Tag verschoben worden. Ursprünglich hatte die Sonde, die mit ausgebreiteten Solar-Segeln etwa so gross ist wie ein Tennisplatz, schon 2022 starten sollen. Das hatte aber wegen Computer-Problemen nicht geklappt. Bis zum Erreichen des Asteroiden muss «Psyche» rund 3,5 Milliarden Kilometer zurücklegen. Die Sonde kommt frühestens 2029 dort an.

Der kartoffelförmige Asteroid «Psyche» umkreist die Sonne zwischen Mars und Jupiter. Er hat eine Oberfläche von 165'800 Quadratkilometern, das entspricht viermal der Grösse der Schweiz. «Psyche» enthält ersten Erkenntnissen zufolge sehr viele Metalle. Die Sonde soll seine Zusammensetzung erforschen und Wissenschaftlern einen Einblick in die Entstehung von Asteroiden, Planeten und unserem Sonnensystem geben.

SDA