Stefanos Tsitsipas a qualifié Nick Kyrgios de «brute» avec «un côté démoniaque» en lui après sa défaite (6-7 6-4 6-3 7-6) face à l'Australien samedi au 3e tour de Wimbledon au terme d'un match houleux. «Il passe son temps à intimider les autres, voilà ce qu'il fait», a estimé le no 5 mondial en conférence de presse.
«Il martyrise ses adversaires. Il était probablement lui-même une brute à l'école. Je n'aime pas les brutes», a ajouté Stefanos Tsitsipas. «Il a aussi des bons côtés. Mais... il y a aussi chez lui un côté démoniaque, qui, lorsqu'il s'exprime, peut vraiment blesser et faire beaucoup de mal aux gens qui l'entourent», a lâché le Grec.
De son côté, Nick Kyrgios (ATP 40) a expliqué comprendre la frustration de Stefanos Tsitsipas après qu'il l'a battu deux fois ces dernières semaines, après leur duel à Halle mi-juin. «Peut-être qu'il devrait d'abord trouver comment me battre une ou deux fois avant de s'occuper d'autre chose», a ironisé l'Australien.
Kyrgios pas innocent
Mais si le match a été fou, Nick Kyrgios n'y est pas pour rien. Il a tout fait pour faire dégoupiller son adversaire, rendre chèvre l'arbitre et hystériser le public. Jusqu'au point d'ébullition générale où, seul, il a retrouvé son sang-froid pour prodiguer ses coups géniaux.
«On se serait cru au cirque, a critiqué Stefanos Tsitsipas en conférence de presse. C'est fatigant ces discussions incessantes, ces sempiternelles plaintes». Nick Kyrgios a il est vrai eu plusieurs longs échanges avec l'arbitre Damien Dumusois, puis avec le superviseur, parfois à la limite de la correction. Mais c'est Stefanos Tsitsipas qui a été sanctionné.
Le Grec a reçu un premier avertissement pour avoir frappé une balle dans le public. Nick Kyrgios a sauté sur l'occasion pour parlementer avec l'arbitre afin d'obtenir sa disqualification, en rappelant aux officiels celle de Novak Djokovic à l'US Open 2020 quand le Serbe avait par mégarde atteint une juge de ligne à la gorge.
Puis, sur un service à la cuillère de Kyrgios, Stefanos Tsitsipas a craqué et frappé la balle directement en direction des tribunes. Second avertissement et point de pénalité pour le Grec. «Je visais le corps de mon adversaire, mais je l'ai manqué... de beaucoup», a-t-il affirmé.
Kyrgios se défend
Excédé par le comportement de son adversaire, le no 5 mondial a visé plusieurs fois l'Australien sur des frappes lourdes (smash, coup droit haut tout près du filet alors que Kyrgios était à l'intérieur du court devant lui). Sans le toucher. «Je voulais qu'il s'arrête. Il faut que tout ça s'arrête», a expliqué Stefanos Tsitsipas.
«C'est lui qui m'a envoyé des balles dessus, c'est lui qui a lancé une balle sur un spectateur, c'est lui qui a jeté une balle hors du court. Moi, je n'ai rien fait... à part aller de temps en temps discuter avec l'arbitre», s'est défendu Nick Kyrgios, comme un garnement pris par la maîtresse d'école.
ATS