Tous les joueurs disputant l'Open d'Australie (17-30 janvier) devront être vaccinés contre le Covid-19.
Le directeur du tournoi Craig Tiley l'a confirmé samedi, accentuant ainsi la pression sur le no 1 mondial Novak Djokovic, neuf fois titré à Melbourne et qui refuse de dire s'il est vacciné ou non.
Le mois dernier, l'Etat de Victoria, dont la capitale est Melbourne, avait déjà exclu d'accorder une dispense spéciale aux joueurs non vaccinés pour qu'ils puissent participer au tournoi.
«Il y a beaucoup de spéculations sur la vaccination et pour être tout à fait clair, lorsque le Premier ministre (de l'Etat de Victoria) a annoncé que toutes les personnes présentes sur le site devaient être vaccinées, nous l'avons fait savoir aux joueurs», a déclaré Craig Tiley à la chaîne de télévision Channel Nine.
80% de vaccinés
Il y a six semaines, seuls 50% des joueurs étaient complètement vaccinés, mais ce taux a grimpé à 80% après l'annonce du gouvernement de Victoria, a-t-il indiqué, ajoutant qu'il «continue de se rapprocher des 100%». «Tous les joueurs le comprennent, nos sponsors devront être vaccinés, tout le personnel travaillant sur l'Open d'Australie devra être vacciné», a-t-il insisté.
Novak Djokovic, qui pourrait viser à Melbourne un historique 21e titre en Grand Chelem, «a dit qu'il considérait cela comme une affaire privée, a poursuivi Craig Tiley. Nous aimerions voir Novak ici. Il sait qu'il devra être vacciné pour jouer ici».
Des tribunes pleines cette fois-ci
Pour l'édition 2021 de l'Open d'Australie, programmée en février au lieu de janvier, les joueurs et leurs entraîneurs avaient dû observer une quarantaine de deux semaines dans des hôtels. La jauge de spectateurs avait été fixée à 30'000 par jour, soit 50% de la capacité, et durant le tournoi, un confinement de cinq jours avait été décrété dans l'Etat de Victoria.
Les organisateurs ont annoncé que cette fois-ci les tribunes pourront être pleines, le taux de vaccination dans l'Etat de Victoria approchant les 90%.