Jil Teichmann a admirablement réussi là où Belinda Bencic a échoué. Alors que la St-Galloise s'est fait éliminer au 3e tour à Roland-Garros, sa compatriote s'est qualifiée de très haute lutte.
Teichmann (WTA 24) a su faire preuve de ressources presque insoupçonnées pour battre l'ex-numéro 1 mondial Victoria Azarenka, 4-6 7-5 7-6 (10/5) au terme d'une bataille de tous les instants qui aura duré 3h18'.
Le match ne fut pas toujours d'une grande qualité technique (101 fautes directes à l'addition des deux joueuses), mais il a été riche en émotions et en rebondissements.
Jil Teichmann a vraiment du tempérament. Après une fin de 1er set qu'elle a gâchée en se montrant trop timide, et une deuxième manche mal embarquée, la plus Catalane des Biennoises a redressé la tête, allant chercher davantage de points au filet. Là où sa patte de gauchère fait régulièrement la différence.
«Moi aussi je suis une battante»
Son mérite est d'autant plus grand que la Bélarusse (no 15) n'a rien lâché. Mais Teichmann a su être patiente pour profiter aussi de la fatigue de sa rivale, qui avait déjà passé près de 5h sur les courts sur ses deux premiers matches.
«Je savais que Victoria était une battante... mais moi aussi!», a lâché au micro la souriante et malicieuse Suissesse, bien soutenue par le public.
C'était la première fois que Teichmann (WTA 24) disputait un 3e tour en Grand Chelem. A fortiori, son 8e de finale sera pour elle une grande première, face à l'Américaine Sloane Stephens (WTA 64), gagnante de la Française Diane Parry (6-2 6-3). Et là, la Suissesse partira franchement avec les faveurs de la cote. Son jeu est hyper complet, et sa condition physique semble au top.
De surcroît, la façon dont elle a su retourner la situation dans son match de vendredi montre qu'elle a a un mental de championne. La terre battue, comme l'indique sa récente demi-finale à Madrid, lui permet d'exprimer au mieux son jeu varié.
Bencic rate le coche
Belinda Bencic (WTA 14) est, elle, passée à côté d'une victoire à sa portée. La championne olympique a subi la loi de la Canadienne Leylah Fernandez (WTA 18), victorieuse en trois sets, 7-5 3-6 7-5.
La Saint-Galloise (24 ans) a perdu ce duel acharné de près de trois heures. Elle s'est mise en difficulté en ne convertissant pas les deux balles de set qu'elle a eue sur son service dans la première manche, à 5-4 40/15.
Bencic s'est reprise en dominant le deuxième set, puis en poursuivant sur sa lancée pour mener 2-0 40/15 au troisième. Mais elle n'a pas su enfoncer le clou. Elle a eu un sursaut en faisant le break alors que son adversaire servait pour le match à 5-4. Mais dans la foulée, la Canadienne, finaliste de l'US Open 2021, a réussi à reprendre le service de Bencic avant de conclure.
Bencic a armé 42 coups gagnants et commis 18 fautes directes durant ce match. Au total, elle a inscrit presque le même nombre de points que Leylah Fernandez (109-112), et toutes deux ont bénéficié de 13 balles de break et en ont converti 6.
Au final, un sentiment de gâchis prédomine. Bencic avait les moyens de se hisser pour la première fois en 8es de finale Porte d'Auteuil.
ats