Rafael Nadal a réussi son entrée en jeu au Masters 1000 de Madrid. Le vétéran espagnol, qui aura bientôt 38 ans, a battu 6-1 6-0 le jeune Américain Darwin Blanch, classé au-delà de la 1000e place ATP.
Nadal, qui tente un dernier retour en forme malgré un corps cabossé, n'a jamais été mis en danger par son jeune adversaire âgé de 16 ans. Il s'est imposé en 64 minutes seulement.
Comme à Barcelone la semaine dernière, où il effectuait sa rentrée après trois mois d'absence, l'Espagnol aux 22 sacres en Grand Chelem affrontera au deuxième tour l'Australien Alex de Minaur, 11e mondial. En espérant cette fois parvenir à le battre.
Cette entrée en matière gagnante, «c'était correct», a estimé «Rafa». «Ça me donne une occasion de plus de jouer ici à Madrid et ça veut dire beaucoup pour moi.»
A propos de son prochain tour contre De Minaur, attendu samedi, «je suis heureux d'entrer sur le court une fois de plus, j'ai envie de le faire du mieux possible, je vais essayer d'être le plus compétitif possible», a-t-il déclaré. «Certainement que ça va être très difficile, mais c'est presque un cadeau d'avoir une chance de jouer de nouveau» à Madrid, a apprécié le champion espagnol.
ats