Henry Bernet s'est offert le plus beau des cadeaux le jour de son 18e anniversaire. L'espoir bâlois a cueilli le titre chez les juniors à l'Open d'Australie en battant l'Américain Benjamin Willwerth 6-3 6-4 en finale samedi sur la Rod Laver Arena.
25.01.2025, 06:04
25.01.2025, 12:30
ATS
No 6 mondial chez les juniors, Henry Bernet a survolé les débats face au 22e de la hiérarchie dans cette catégorie d'âge. Il a conclu cette finale en moins de 75' de jeu, effaçant les 2 balles de break auxquelles il a fait face et convertissant 3 de 10 opportunités qu'il s'est procurées sur le service adverse.
Henry Bernet aura maîtrisé son sujet à Melbourne, où il n'a concédé qu'un seul set - le premier de son 8e de finale - en six matches. Le Bâlois en est désormais à 12 succès consécutifs, lui qui avait entamé la saison en remportant le tournoi junior de Traralgon en préparation à cet Open d'Australie.
Un Open d'Australie dans lequel il a écrit une page d'histoire du tennis helvétique: jamais encore un Suisse - ou une Suissesse - n'avait conquis de titre chez les juniors à Melbourne. Bernet est aussi le premier Suisse sacré chez les juniors dans un Majeur depuis le triomphe de Dominic Stricker à Paris en 2020.
«Très heureux»
Doté d'un revers à une main qui n'est pas sans rappeler un certain Roger Federer, Henry Bernet fait donc mieux que l'homme aux 20 titres du Grand Chelem en s'imposant à Melbourne chez les juniors. «Tu as joué comme Federer, tu étais trop fort», a d'ailleurs lâché son adversaire malheureux sur le court après la finale.
Les comparaisons ne manqueront pas entre deux joueurs qui ont fait leurs classes au sein du TC OId Boys. D'autant plus que Bernet bénéficie désormais des conseils de Severin Lüthi, et qu'il vient de signer auprès d'un équipementier suisse dont Roger Federer est l'un des actionnaires.
«Cela me rend très heureux, et fier aussi» qu'on le compare à l'ex-no 1 mondial, a lâché Henry Bernet en conférence de presse. «C'est un grand accomplissement, et cela rend ce titre très spécial. Mais j'essaie de me concentrer sur mon propre chemin. J'espère que ma saison va continuer comme cela», a-t-il poursuivi, soulignant ne pas s'attendre à recevoir un coup de fil de Roger Federer.
Le sixième chez les garçons
Bernet est le sixième Suisse à soulever un trophée majeur en simple garçons après Heinz Günthardt (Roland-Garros et Wimbledon en 1976), Roger Federer (Wimbledon 1998), Roman Valent (Wimbledon 2001), Stan Wawrinka (Roland-Garros 2003) et Dominic Stricker (Roland-Garros 2020). Chez les filles, seules Martina Hingis, Belinda Bencic et Rebeka Masarova ont triomphé en Grand Chelem.