Après sept victoires de rang, Belinda Bencic (no 12) a, à nouveau, goûté à l'amertume de la défaite. La Championne olympique a été éliminée en huitième de finale de l'Open d'Australie.
Elle s'est inclinée 7-5 6-2 devant Aryna Sabalenka (no 5) laquelle demeure invaincue en 2023. Titrée comme Belinda Bencic à Adelaide, la Bélarusse a gagné huit matches depuis le début de l'année sans concéder le moindre set.
Malgré une entame brillante qui lui a permis de mener 3-1 puis 4-2, Belinda Bencic a cédé devant la puissance de son adversaire. Elle a perdu onze des quatorze derniers matches de la rencontre devant une Aryna Sabalenka qui semble avoir – enfin – trouvé ses marques au service.
Coupable de... 428 doubles fautes en 2022, Aryna Saballenka n'en a commis que quatre dans ce huitième de finale. Dont trois au troisième jeu du premier set pour concéder son unique break de la partie. Mais après ce jeu, elle a su vaincre ses démons pour livrer pratiquement le match parfait.
Après cette victoire, Aryna Sabalenka s'avance comme l'une des grandes favorites du tournoi qui a perdu lundi sa tête de série no 4 Caroline Garcia. Elle sera opposée en quart de finale à Donna Vekic (WTA 64). Revenue au premier plan après avoir été longtemps blessée, la Croate risque bien, comme Belinda Bencic, d'être désarmée devant le tennis implacable de la Bélarusse.
ats