Rafael Nadal et son compatriote Carlos Alcaraz ont idéalement lancé leur tournoi samedi. Ils se sont qualifiés pour le 2e tour en battant les Argentins Maximo Gonzalez et Andres Molteni7-6 (7/4) 6-4.
Rarement un duo en tennis avait été si attendu, si épié. Il fallait, pour que le rêve se poursuive, éviter de trébucher d'entrée. C'est chose faite avec cette victoire qui a été toutefois loin d'une promenade tranquille. Ce match aura permis de mesurer toute la difficulté de l'exercice pour des joueurs non spécialistes du double, aussi forts soient-ils.
Étrangement, c'est Carlos Alcaraz qui a semblé fébrile en début de match. Des fautes inhabituelles, quelques volées manquées... De quoi donner confiance à la paire argentine qui a poussé le duo doré au tie-break. Les Espagnols ont alors haussé le ton pour empocher la première manche 7-4.
Menés 3-0, les deux stars ont remis la main sur le match et su se remettre à l'endroit pour refaire leur retard et finalement s'imposer 6-4.
S'il a joué samedi, «Rafa» n'est pas encore certain de s'aligner dimanche en simple face au Hongrois Marton Fucsovics, alors que Djokovic qualifié en marchant samedi (6-0 6-1), l'attend pour un 2e tour de choc. Le coach de Nadal, Carlos Moya avait prévenu vendredi sur une radio espagnole: «On verra quelles sont ses sensations, ses éventuelles douleurs», après ce double.
ATS