Réunis par la même passion et la même peine: la famille du sport automobile s'est rassemblée à Chartres autour des proches d'Anthoine Hubert lors des obsèques du pilote de Formule 2 français, mort des suites d'un accident en course à Spa le 31 août.
«C'est dur de se dire que notre passion a pu nous séparer.» Par ces mots, l'un de ses amis a résumé le sentiment animant les plusieurs centaines de personnes – proches, visages célèbres et anonymes – qui assistaient à la cérémonie, longue de plus de trois heures, en la cathédrale Notre-Dame et à ses alentours, sur écran géant.
Tour à tour, le père du pilote, François, l'ancien pilote de Formule 1 Alain Prost, son ami Amaury, sa petite amie Julie et son sponsor de toujours Olivier Lamirault ont pris la parole pour dresser le portrait du jeune homme de 22 ans qu'ils appellent «mon grand», «Tonio», «mon Nini» ou encore «mon gamin».
«Anthoine, ton sourire, ton énergie positive, c'est l'image que nous avons tous de toi», s'est remémoré Prost au nom de Renault Sport Racing, dont Hubert faisait partie, au sein de la filière de jeunes pilotes. Le quadruple champion du monde de F1 a salué «la bienveillance, la curiosité, l'intelligence, le professionnalisme et la gentillesse» d'un jeune homme que «la quête de perfection et le discernement auraient propulsé vers un avenir radieux».
«Tu as souvent été sous-estimé», a poursuivi Olivier Lamirault. «Mais cette année (avec deux victoires en F2 à Monaco et en France, ndlr), tu étais en train de leur montrer à tous qui tu étais réellement: un véritable racer».
Un pilote au potentiel pour rejoindre un jour en F1 le Monégasque Charles Leclerc et les Français Pierre Gasly et Esteban Ocon, ses amis et concurrents depuis leurs débuts en karting. Tous trois étaient d'ailleurs venus lui rendre hommage aux côtés de Jean Todt, le président de la Fédération internationale de l'automobile (FIA), du trio de dirigeants de la F1, Chase Carey, Sean Bratches et Ross Brawn, de Jean Alesi et de son fils Giuliano, de Mick Schumacher, ou encore des patrons d'écuries Mattia Binotto (Ferrari), Cyril Abiteboul (Renault) et Fred Vasseur (Alfa Romeo Racing).
