Pour une fois, le match pour la troisième place ne s'apparentera pas, pour reprendre la formule d'un éminent confrère, à un «match de consolation pour les inconsolables». La Croatie et le Maroc entendent, en effet, se livrer pleinement samedi.
«Gagner une médaille fait de vous un héros immortel», clame Andrej Kramaric. L'attaquant croate a grandi au souvenir des héros de 1998, la sélection alors dirigée par Miroslav Blazevic qui avait cueilli la troisième place en France. Pour son dernier match dans une Coupe du monde, Luka Modric fera tout pour remporter cette petite finale et pour offrir à son pays un troisième podium après la troisième place de 1998 et la finale de 2018.
«Le Maroc et la Croatie sont à la place du con, mais cela serait bien de ramener une médaille à la maison, souligne pour sa part le sélectionneur marocain Walid Regragui. Mes joueurs ont encore faim.» Walid Regragui s'attend à un match beaucoup plus ouvert que celui qui avait opposé les deux équipes en phase de poules pour un 0-0 au coup de sifflet final. «Je pense que cela sera plus débridé, dit-il. Il y aura plus d'espace.»
ATS