Nun ist es amtlich: Daniel Ricciardo muss McLaren verlassen. Wohin es den Formel-1-Piloten zieht, ist noch offen.
Der Australier stand bei den Engländern schon länger unter Druck. Der 33-Jährige lieferte schlicht nicht die Ergebnisse, die sich das Team vom Routinier erhoffte. Als siebenfacher GP-Sieger stiess er 2021 von Renault zu McLaren, glänzen konnte der «Honey Badger» (dt. Honigdachs) jedoch nur selten.
Aktuell ist er mit 17 Punkten nach elf Rennen nur enttäuschender Zwölfter der Fahrer-WM und liegt klar hinter seinem britischen Teamkollegen Lando Norris. Da Ricciardos Vertrag mit McLaren bis Ende 2023 lief, kassiert er immerhin noch eine Abfindung. Laut einem Bericht von «speedcafe» forderte Ricciardo kürzlich im Falle einer Entlassung 20 Millionen Dollar. So viel wird er sicher nicht erhalten haben, gefunden haben sich die Parteien offenbar trotzdem.
Ricciardo bestätigte derweil in den sozialen Kanälen sein vorzeitiges Aus. Der Abschied sei «ganz sicher bittersüss», sagte er in einem Video. Das Team habe sich aber «entschieden, eine Änderung für das nächste Jahr vorzunehmen».
«Wir haben beide viel Anstrengungen unternommen, leider hat es nicht klappen wollen. Am Ende waren wir uns einig, dass eine Trennung für beide Seiten das Beste ist.» Er werde die Saison sicher fertig machen. Wie es danach weitergehe, sei offen. Ricciardo denkt aber noch nicht an einen Rücktritt: «Ich liebe den Sport immer noch und habe das Feuer in mir, um auf höchstem Level zu fahren.»
Piastri-Verpflichtung rückt näher
Ricciardo ist für 2023 ein Kandidat bei Alpine. Die Franzosen haben zum Jahresende Fernando Alonso (41) als Nachfolger von Sebastian Vettel (35) zu Aston Martin verloren. Damit ist das zweite Cockpit neben Esteban Ocon (25) noch frei. Ricciardo wäre auch ein Kandidat für Haas, wo Mick Schumacher um einen neuen Vertrag kämpft.
Das englische Traditionsteam macht gleichzeitig den Weg frei für Oscar Piastri.
Der 21-Jährige war in einer Sommer-Posse von Alpine als Stammpilot für das nächste Jahr bekanntgegeben worden. Der Australier widersprach dieser Darstellung aber umgehend. Er soll dem Vernehmen nach lieber zu McLaren wechseln wollen.
Dort ist der zweite Stammpilot Lando Norris (22) bis Ende 2025 vertraglich gebunden. McLaren will «zu gegebener Zeit» seine künftige Fahrerpaarung bekanntgeben.