Può essere mortale Legionellosi, attenzione alle docce calde!
La Confederazione vuole saperne di più sulla cosiddetta malattia del legionario. Un progetto di ricerca ha lo scopo di contribuire a ridurre il numero crescente di infezioni. La malattia è fatale in circa il dieci per cento dei casi.
La malattia del legionario si sta diffondendo in Svizzera. Tra il 1996 e il 2019 sono stati segnalati molti più casi di legionellosi, scrive l'Ufficio federale della sanità pubblica (UFSP) sul suo sito web.
Lo scorso anno c'è stato un altro aumento: circa 570 casi sono stati segnalati all'UFSP, riferisce la SRF. Nel 2008 i casi erano ancora circa 200. In circa il 70% dei casi, non si sa dove i pazienti siano stati infettati.
La Confederazione vuole ora saperne di più sulla malattia. Un progetto di ricerca avviato due anni fa ha lo scopo di contribuire a ridurre il numero crescente di contagi. Ad esempio, sono in corso ricerche sulle condizioni in cui la legionella, che scatena la malattia del legionario, si sente più a suo agio.
La legionella è un batterio amante del calore che si moltiplica in acqua dolce e può causare una grave polmonite, quando le persone inalano l'acqua contaminata sotto forma di goccioline molto piccole.
Nel 5-10%, la malattia ha un esito fatale nonostante il trattamento antibiotico, scrive l'UFSP. Le persone anziane e deboli sono particolarmente a rischio. Tuttavia, molte infezioni sarebbero anche innocue e più simili a lievi raffreddori.
I batteri amano i tubi dell'acqua e i soffioni
È già noto che la legionella si moltiplica particolarmente bene nei sistemi idrici in cui l'acqua non viene costantemente rinnovata. Inoltre, ai batteri piacciono le temperature dell'acqua comprese tra 25 e 45 gradi. Queste condizioni sono soddisfatte, ad esempio, da tubazioni dell'acqua, soffioni della doccia o vasche idromassaggio.
Tuttavia, non c'è pericolo se si beve acqua contenente legionella. L'acido dello stomaco uccide i batteri, scrive l'UFSP. Sebbene la legionella possa essere trasmessa da persona a persona, ad esempio attraverso gli starnuti, è estremamente rara.
I primi casi noti dopo le riunioni dei legionari
La malattia è stata diagnosticata per la prima volta nel 1976 dopo una riunione dell'organizzazione dei veterani degli Stati Uniti «American Legion».
182 casi si sono verificati dopo l'incontro, a cui hanno partecipato oltre 2000 persone. 29 persone sono morte. Da qui il nome «malattia del legionario».
