Vice-champion d'Europe du 200 m libre à Rome, Antonio Djakovic a décroché une deuxième médaille d'argent dans les Européens 2022 en grand bassin à l'occasion du 400 m libre. Le Thurgovien de 19 ans a «explosé» son record de Suisse pour offrir à la Suisse une quatrième médaille historique dans ces joutes.
Antonio Djakovic a sorti le grand jeu mercredi soir au Foro Italico. Auteur comme à son habitude d'un départ ultra-rapide, il a certes dû s'avouer vaincu devant l'Allemand Lukas Martens, sacré en 3'42''50, mais il a maîtrisé son sujet pour nager en 3'43''93. Ce chrono lui aurait permis de se parer de bronze aux JO 2021!
Médaillé de bronze sur la distance lors des Mondiaux 2021 en petit bassin, le Thurgovien a ainsi abaissé de près de deux secondes sa précédente meilleure marque établie justement lors des Jeux de Tokyo où il avait terminé 10e (3'45''82). Il a brillamment contenu les assauts de l'autre Allemand, Henning Mühlleitner, 3e en 3'44''53.
«Il y a beaucoup d'émotions, car la saison était très longue. Réussir un tel chrono en battant mon record de Suisse de près de deux secondes pour conquérir l'argent, c'est tout simplement incroyable», a lâché un Antonio Djakovic en larmes au micro de la RTS quelques minutes après sa course.
Meilleur bilan de l'histoire
Cette médaille permet ainsi à Swiss Aquatics d'afficher le meilleur bilan de son histoire dans des Européens, le record précédent étant de trois podiums (Helsinki 2000 et Budapest 2021). Et avec un peu de chance, le bilan aurait pu être plus reluisant encore: Jérémy Desplanches (sur 200 m 4 nages), de Roman Mityukov (sur 100 et 200 m dos) et le relais 4x200 m libre ont en effet accumulé les 4es places.
ats