Marc Hirschi ne prendra pas le départ de la 6e étape du Tour de Suisse ce vendredi. Le Bernois a été contrôlé positif au coronavirus et quitte donc la boucle nationale avant la 1re étape de montagne.
Son compatriote et compagnon de chambre, Joel Suter a lui aussi été invité à quitter le Tour de Suisse.
Le coronavirus n'épargne pas la course helvétique depuis deux jours. Jeudi, neuf coureurs, au moins, avaient été testés positifs au Covid-19 et l'équipe néerlandaise Jumbo-Visma s'était retirée dans sa globalité. Hirschi est le premier coureur suisse touché par le coronavirus sur cette édition.
A l'exception d'Hirschi, tous les coureurs et les membres de l'équipe ont passé des tests négatifs, communique l'équipe UAE Emirates. Suter est considéré comme cas contact à haut risque et a été écarté du Tour de Suisse par précaution. Hirschi ne ressentait que des symptômes faibles, selon UAE Emirates.
Jeudi, le Bernois avait rejoint Novazzano avec une minute de retard sur le vainqueur de l'étape et nouveau leader, le Russe Aleksandr Vlasov alors que le tracé de l'étape était dessiné pour lui. Au classement général, Hirschi occupait la 12e place avec un retard de 1'03'' sur le leader. De son côté, Suter, qui dispute sa première saison à ce niveau, se situait à plus d'une heure au classement général.
Avec Gino Mäder la veille, c'est donc un deuxième des meilleurs coureurs helvétiques à devoir déclarer forfait. Pour le Bernois de la Bahrain, il s'agissait de problèmes stomacaux et intestinaux.