Après 1958 et 2020, les Young Boys ont signé le troisième doublé de leur histoire. Cinq semaines après le sacre en Super League, ils se sont imposés 3-2 face à Lugano en finale de la Coupe de Suisse.
Sur «leur» pelouse artificielle du Wankdorf, les Bernois ont pris une première option sur la victoire grâce à deux réussites de la tête de Jean-Pierre Nsame en première période. Le meilleur buteur du championnat a imposé, tant sur le corner de Fabien Rieder à la 20e que sur le coup-franc de Cédric Zeziger dans le temps additionnel sa détente et sa puissance physique pour terrasser les Tessinois. Impuissant sur le 1-0, le gardien Amir Saipi fut il est vrai bien trop «court» sur le 2-0.
Une finale «sauvage»
A la pause, le détenteur du trophée se retrouvait devant un véritable Everest. Mattia Croci-Torti procédait alors à deux changements pour repasser à une défense à quatre et, surtout, pour replacer Ousmane Doumbia en ligne médiane après l'avoir titularisé en défense centrale pour pallier le forfait de Fabio Daprelà. Ce coaching s'est avéré très vite gagnant avec la réduction du score à la 53e de Mattia Bottani, l'un des entrants. Ce but a changé la physionomie de cette finale. Elle est devenue bien plus «sauvage» dans le bon sens du terme avec un Lugano qui a jeté toutes ses forces dans la bataille pour pousser l'adversaire dans ses derniers retranchements.
Tout s'est finalement joué à la 85e minute avec une occasion en or pour Jhon Espinoza annihilée par Keller, Meschack Elia pouvait inscrire le 3-1 après une bourde de Kreshnik Hajrizi. Le 3-2 de Renato Steffen à la 88e devait redonner un dernier souffle à des Luganais dont on ne soulignera jamais assez leurs mérites lors de cette finale. «Le regret majeur pour nous aujourd'hui, c'est ce 2-0 dans le temps additionnel qui tombe pratiquement de nulle part», concède Mattia Croci-Torti avec une certaine élégance pour ne pas clouer son gardien au pilori. «Je retiens toutefois l'essentiel: ce match fut l'un des beaux livrés par le FC Lugano ces deux dernières années.»
Des choix payants
Même s'il n'avait sans doute pas imaginé voir son équipe aussi bousculée après la pause, Raphaël Wicky peut savourer son triomphe. Le Valaisan marche ainsi sur les pas d'Albert Sing et de Gerardo Seoane, les deux autres entraîneurs qui ont mené les Young Boys au doublé. Les choix forts qu'il a opérés au coup d'envoi avec les non-titularisations de Fabian Lustenberger et de Kastriot Imeri ont payé. Le remarquable Aurèle Amenda, dont l'avenir s'annonce magnifique, et Filip Ugrinic ont su justifier la confiance de leur entraîneur. Qui, même personne ne l'a dit ouvertement, jouait gros sur cette finale.
«En premier lieu, je tiens à remercier nos fans. Leur soutien fut déterminant tout au long de la saison en particulier cet après-midi. Lugano a été remarquable. Nous avons vraiment souffert», reconnaît le Valaisan, le seul sans doute dans le petit monde du football suisse à avoir le sourire en ce printemps 2023. Celui qui rappelle que son équipe a écrit une page d'histoire avec ce doublé a conclu avec ce succès en finale sa première saison à la tête des Young Boys, une saison qu'il juge «fantastique». Elle aurait été sans doute parfaite sans l'élimination malheureuse aux tirs au but lors du barrage en Ligue Conférence face à Anderlecht.