Dépassé, obsolète, trop peu en phase avec les tendances de jeu actuelles et incapable de se remettre en question, José Mourinho semblait progressivement quitter la caste des grands entraîneurs actuels, caste dont il était la figure de proue depuis de nombreuses années après ses exploits réalisés dans les quatre coins du Vieux Continent, bien avant l’avènement de cette nouvelle génération d’entraîneurs, biberonnés aux datas et dont la proximité avec les joueurs est naturelle.

Le « Mou » s'est fait une joie de faire un joli pied de nez à ses détracteurs, prouvant que son charme opère encore auprès d’un groupe. Historiquement, c’est lors de ses deuxièmes saisons en club que ses équipes sont les plus performantes, moment à partir duquel, comme il le disait durant son mandat à la tête du Real Madrid, «l'assimilation entre tous se produit, quand une équipe a acquis des mécanismes et une philosophie de jeu».

Certaines prémisses ont pu être aperçues ponctuellement la saison passée, où la victoire lors de la première édition de la Conference League - premier trophée après 14 ans de disette - des « Giallorossi » a effacé la déception d’une 6ème place en Serie A. Évidemment, nous sommes bien loin du football champagne. Force est de constater néanmoins que son groupe a intégré ses principes (surtout défensifs) et adhère à sa rigueur et à son pragmatisme. Le 0-0 indigent de la demi-finale retour à la Bay Arena de Leverkusen en est le meilleur exemple récent, avec une seule frappe, non cadrée, et 28% de possession de balle sur l’ensemble de la rencontre.

Alors même si son football ne nous enchante pas, celui-ci transpire la gagne. Comment pourrait-il en être autrement lors de cette finale d’Europa League ? Certes, le FC Séville, qui s’est approprié cette compétition sur les 20 dernières années, se pose en sérieux contradicteur. Mais le Portugais ne connaît pas la défaite en finale de compétition européenne (5 victoires sur 5). Armée de sa cohorte d’individualités au service du collectif, l’AS Roma a tout pour faire déjouer les Espagnols et l’emporter. « Vintage Mourinho is back ».