Faits divers Les Marines reconnaissent une deuxième erreur sur la photo légendaire d'Iwo Jima

Les Marines ont reconnu jeudi une deuxième erreur sur l'identité des soldats levant le drapeau américain sur l'île japonaise d'Iwo Jima, immortalisés par une des photos les plus mythiques de la Deuxième Guerre mondiale.

«Grâce à des historiens, de nouvelles preuves et des nouvelles technologies, il a été déterminé que le soldat de première classe Rene Gagnon a contribué à lever le drapeau mais ne figure pas sur la photo», a indiqué le corps des Marines dans un communiqué.

«C'est en fait le caporal Harold Keller qui a été identifié comme le Marine situé de l'autre côté de la hampe du drapeau», dont on ne voit que le casque sur la photo.

L'erreur a été rectifiée grâce à l'intervention de trois historiens qui ont utilisé les photos d'autres soldats présents sur les lieux, avec l'aide d'enquêteurs spécialisés du FBI.

C'est la deuxième erreur que les Marines reconnaissent à propos de cette photo: en juin 2016, des historiens avaient permis d'établir que l'un des héros d'Iwo Jima n'était pas le soldat de seconde classe John Bradley, mais un soldat de première classe, Harold Schultz.

L'image montre six soldats levant à bout de bras un petit mât d'où flotte la bannière étoilée. Elle a été prise par le photographe d'Associated Press Joe Rosenthal, et a été reproduite un nombre incalculable de fois.

Elle a notamment inspiré le monument en l'honneur des Marines au cimetière militaire d'Arlington dans la capitale fédérale américaine.

Le photographe n'avait pas pu noter le nom des soldats au moment du cliché et l'identification des soldats avait été menée quelques temps après, à la demande de l'administration Roosevelt qui a ensuite utilisé les soldats devenus stars pour vendre un emprunt de guerre.

Les erreurs semblent liées au fait qu'un premier drapeau, plus petit, avait été levé sur la même montagne plus tôt dans la journée mais les raisons pour lesquelles aucun des soldats concernés n'a cherché à corriger l'identification officielle restent inconnues.

«Quel que soit le Marine sur la photo, tous ceux qui ont posé le pied sur Iwo Jima ou participé à l'effort par air ou par mer est un héros et le restera», souligne le corps des Marines, précisant que «le soldat de première classe Gagnon a joué un rôle important dans le lever de drapeau sur le mont Suribachi» car c'est lui qui a apporté le deuxième drapeau au sommet du mont et qui a récupéré le premier.

AFP