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Séducteur, athlète olympique, aventurier et souverain: à 60 ans, le prince Albert de Monaco a plus d’une corde à son arc. Petit tour d’horizon d’un parcours plus riche et varié que celui de n’importe quel autre monarque européen d’aujourd’hui.

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La naissance d’Albert est attendue avec impatience dans la Principauté de Monaco. Même si le prince Rainier III et son épouse Grace Patricia Kelly sont déjà les heureux parents de Caroline, la succession des Grimaldi n’est pas certaine pour autant. En effet, à Monaco, le pouvoir royal se transmet par ordre de primogéniture avec priorité masculine. Avec la naissance de son petit frère le 14 mars 1958, Caroline perd son statut de princesse héritière.

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Le prince Albert se découvre une passion pour le sport dès son plus jeune âge. Il faut dire qu’à Monaco, il grandit au rythme des compétitions de Formule 1. Mais l’héritier monégasque s’illustre dans des disciplines aussi variées que la natation, le handball, le tennis, la voile, le ski alpin et l’escrime. Il est par ailleurs ceinture noire de judo et a participé au rallye Paris-Dakar en 1985.

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Et ce n’est pas tout: Albert de Monaco est à ce jour le seul monarque à s’être rendu au pôle Nord et au pôle Sud. En 2006, il effectue un voyage en Arctique, à l’instar de son arrière-arrière-grand-père, Albert Ier. Trois ans plus tard, il se rend en Antarctique, dans le cadre d’une expédition qui a pour but d’attirer l’attention sur la fonte des calottes glaciaires.

Mais sa plus grande passion reste le bobsleigh: «Albert Grimaldi» participera à cinq reprises aux Jeux Olympiques d’hiver sans jamais gagner de médaille. En 2002, il met fin à sa carrière de sportif.

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Le prince n’a pas eu une jeunesse insouciante. En effet, en 1982, la mère d’Albert, Grace Patricia, meurt dans un accident de voiture. Albert est alors âgé de 24 ans. «Il a fallu des années pour passer à autre chose», expliquait le prince dans une interview télévisée en 2017. Un an plus tôt, il rachetait la maison dans laquelle sa mère avait grandi sous le nom de Grace Kelly à Philadelphie pour en faire un musée.

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Héritier de l’une des dynasties les plus riches d’Europe, Albert de Monaco sera considéré pendant des décennies comme le célibataire le plus convoité au monde. Il en profitera d’ailleurs largement.

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Chaque fois que le prince se montre en public avec une femme, les spéculations vont bon train. La liste officieuse de ses conquêtes compte des actrices comme Alexandra Kamp (photo) et Gwyneth Paltrow, ainsi que des top-modèles comme Claudia Schiffer et ...

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... Naomi Campbell. Malgré toutes ces jeunes femmes, Albert ne parvient pas à se défaire de la rumeur selon laquelle il serait secrètement homosexuel: «Au début, c’était drôle, mais au bout d’un certain temps, c’est devenu pénible d’entendre les gens dire que j’étais homosexuel», confiait Albert en 1994 dans une interview accordée à «Madame Figaro».

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Deux des relations du futur prince sont toutefois considérées comme fiables: l’idylle avec la serveuse américaine Tamara Rotolo et la rencontre avec l’hôtesse de l’air française Nicole Coste. De ces deux relations sont nés des enfants qu’Albert a aujourd’hui reconnus. Jazmin Grace Grimaldi (photo) et son demi-frère Alexandre Coste sont toutefois exclus de la succession au trône.

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Après la mort de son père Rainier, Albert devient Prince de Monaco en 2005. Mais le tout nouveau souverain ne pense toujours pas au mariage: la Principauté de Monaco étant très catholique, il ne peut pas «se permettre le luxe de se tromper» et préfère y renoncer, comme il le confiera un jour lors d’une interview.

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Ainsi, au début, personne n’attache trop d’importance à la relation entre Albert et Charlene Wittstock. La nageuse sud-africaine qui accompagne Albert en 2006 aux Jeux Olympiques d’hiver à Turin est juste considérée comme la dernière conquête du prince.

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Mais Charlene reste et apprivoise le prince. Le 23 juin 2010, quatre jours après le mariage de la princesse héritière de Suède Victoria avec Daniel Westling, auquel il a assisté avec sa belle, Albert fait annoncer ses fiançailles par le Palais.

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Le mariage est célébré en juillet 2011 dans la Principauté en deux temps: le mariage civil se déroule en petit comité le 1er, ..

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... et le lendemain a lieu le mariage religieux en grande pompe. Charlene Wittstock devient Charlène de Monaco – et Albert, le grand séducteur, devient un époux modèle.

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Peu de temps après le mariage, des rumeurs de crise conjugale circulent déjà – et elles ne sont pas prêtes de cesser. Le couple princier est sous pression: après avoir attendu si longtemps son mariage de rêve, Monaco attend désormais la naissance d’un héritier.

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Le 10 décembre 2014, les Monégasques ont enfin deux bonnes raisons de se réjouir: Albert II et Charlène de Monaco deviennent les heureux parents de jumeaux. Les deux petites têtes blondes qui sévissent depuis lors dans les couloirs du Palais se prénomment Gabriella Thérèse Marie et Jacques Honoré Rainier.

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«Seulement» deuxième dans l’ordre de naissance, tout comme Albert II, le petit Jacques succédera un jour à son père sur le trône. Reste à savoir si, d’ici là, il mènera une vie aussi débridée que son illustre papa!

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