Zum ersten Mal seit 2010 fehlt Neymar in der Liste für den Ballon d'Or. Das ist leider kein sportlicher, sondern ein politischer Entscheid. 

Natürlich war es nicht die beste Saison von Neymar: Diverse Verletzungsabsenzen, Vergewaltigungsvorwürfe oder die Transferposse um die Rückkehr zu Barça trüben das Gesamtbild. 

Doch, wenn der 27-Jährige auf dem Platz stand, zauberte er. In 28 Spielen für PSG buchte er stolze 23 Tore und legte noch 13 Treffer auf. Und nicht nur in der vermeintlich schwachen Ligue 1, sondern auch in der Champions League.

Nicht nur die Skorerbilanz spricht für ihn, der Feintechniker sorgt mit seinen Tricks für magische Momente im ansonsten tristen Fussballalltag. Für solche Einlagen geht man als Zuschauer ins Stadion. Dass er dafür ständig auf die Socken kriegt und sich dabei verletzt, kann man Neymar nicht anlasten. Vielmehr opfert er sich also quasi für uns im Namen von «Joga Bonito». 

Klar, seine Schwalben nerven. Doch selbst sein Landsmann Ronaldo stimmte Neymar zu, als er kürzlich offenbarte: «Wenn ich es nicht so machen würde, wäre ich jetzt verletzt. Man muss sich selbst schützen, weil niemand anders das für dich tun wird.» Wenn man seine Leidensgeschichte bedenkt, eine leider logische Schlussfolgerung.

Natürlich brauchen Teams auch Spieler wie – die nominierten – Donny van de Beek oder Georginio Wijnaldum, welche dem Gegner das Leben schwer machen. Doch Neymar macht definitiv mehr Spass.

Neymar sollte den Ballon d'Or nicht gewinnen, aber wer ihn nicht auf die Liste der besten 30 (!) Spieler setzt, hat Fussball nie geliebt.